Die argitek het dus nie net die 2008 Pritzker-prys gewen nie, maar ook die eerste plek behaal in die belangrikste Franse argitektuurkompetisie van die afgelope paar jaar.
Daar kan tot die gevolgtrekking gekom word dat Nouvel toenemend "groei" in die Franse mags- en sakeonderneming (dit blyk ook uit die implementering van die geboue van die Quai Branly Museum en die Paryse Filharmonie, wat voor die hand liggende "staatsordes" is), maar dit beïnvloed glad nie die moed en die oorspronklikheid van sy werk nie: die argitek gaan duidelik nie "op sy louere rus nie."
Dit word bevestig deur sy weergawe van die 71-verdieping Signal-wolkekrabber: dit bestaan uit vier kubieke volumes wat toegewys is vir een van die funksionele sones (winkels, kafees, openbare instellings; kantore; 'n hotel met 333 kamers; 90 elite-woonstelle). Die ruimtes van elk van die blokke sal rondom 'n groot geglasuurde loggia georganiseer word, wat 'n tuintjie en openbare ruimte sal huisves. Die teenoorgestelde kant van die gordynmuur van hierdie kamer is versier met helder fraktale geïnspireer deur die werk van die wiskundige Benoit Mandelbrot; danksy hierdie, in die donker, sal hierdie loggias verander in gloeiende kleurvierkante wat van ver af sigbaar is. Die fasades van die gebou word met vlekvrye staalpanele beklee. Die wolkekrabber verbruik slegs die helfte van die benodigde energie vir 'n gebou van hierdie grootte (301 m hoog, 140 000 vierkante meter): sonpanele en windturbines op die dak en spieëlvensters wat sonlig in die perseel sal weerkaats; Daarbenewens sal elkeen van die vier reuse-loggia vensters oopmaak sodat hierdie ruimtes gedurende die somermaande geventileer kan word, eerder as om lugversorging te gebruik. Daar word aanvaar dat die projek aan die Franse HQE-energiestandaard, die Amerikaanse LEED en die Britse BREEAM, sal voldoen.
Die Signal Tower sal die eerste gebou in Frankryk wees wat hierdie vlak van veelsydigheid bereik: dit is bedoel om die sakegebied La Défense te laat herleef, wat dikwels gekritiseer word vir sy onpersoonlike en selfs siellose argitektuur. Dit sal 'n belangrike oomblik wees in die opknapping van La Défense, wat vanjaar 50 word. Nou word beplan om 17 vervalle hoë geboue daar te sloop en nuwe wolkekrabbers, winkelsentrums en vermaaklikheidsentrums te bou, parke en openbare ruimtes te reël. Benewens Signal, wat teen 2013 gebou moet word, is planne reeds goedgekeur vir die bou van die 300 meter Far Towers deur Tom Mayne en die Generali-buro Valaud & Pistre teen 2012, sonder 'n dosyn ander - ontwerp deur beroemde Franse en buitelandse argitekte.
Maar La Defense is slegs 'n deel van 'n grootskaalse ontwikkelingsprojek vir die departement Hauts-de-Seine, wat die westelike deel van Parys en sy voorstede beslaan, wat aktief ondersteun word deur president Sarkozy. Dit is die westelike rigting wat 'skok' sal wees in die algemene ontwikkelingsprogram van die Franse hoofstad 'Groter Parys'. En Signal moet die toring-donjon word van hierdie nuwe 'kasteel', meen Nouvel. En Patrick Devedian, voorsitter van die raad van Hauts-de-Seine en president van die bestuursmaatskappy van La Defense Epad, het die argitek feitlik die nuwe Gustave Eiffel genoem en gesê dat sy nuwe gebou die belangrikste gebeurtenis in die argitektuur van Parys is sedert die bou van die Eiffeltoring.
Daar moet op gelet word dat die oorwinning van Jean Nouvel as 'n soort wraak gesien kan word: in die vroeë negentigerjare ontwerp hy die Oneindige toring van 400 meter vir La Defense, wat nooit gebou is nie.
Die verslaan - die ander vier finaliste van die kompetisie - hoef egter nie te wanhoop nie: hul weergawes van die torings staan ook in die praktyk. Die feit is dat die argitekte volgens die bepalings van die kompetisie projekte vir verskillende afdelings van die La Defense voorberei het. Gegewe die omvang van die huidige planne vir die heropbou daarvan, is daar van hoë gehalte en interessante projekte baie nodig. Dit is reeds bekend dat daar belangstelling is in die projekte van Norman Foster en Jean-Michel Wilmott; en die Russiese ontwikkelingsonderneming Hermitage, wat saam met die argitek Jacques Ferrier aan die kompetisie deelgeneem het, koop reeds grond in Parys om sy weergawe van die wolkekrabber te implementeer.
