Die nuwe gebou volg met die eerste oogopslag die "kanon" wat al bekend is vir die kampuskompleks: die laboratoriumgeboue wat 'n reghoekige plan vorm, omring die binnehof. Maar die probleem van die Institute of NanoSystems is dat daar 'n baie klein area daarvoor toegeken is. Die Los Angeles-kampus van die Universiteit van Kalifornië is die digste geboude kampus van nege in verskillende stede in die staat, en 'n derde van die totale geboue-area is gewy aan parkeerplek. In die geval van die nuwe instituut was die perseel begrens deur 'n groot motorhuis met meerdere verdiepings.
Terselfdertyd het die universiteit minstens 11 verdiepings laboratoriums en kantore nodig gehad om hierdie wetenskaplike organisasie te huisves, een van die vier wat op die inisiatief van die Amerikaanse regering geskep is en betrokke was by die bekendstelling van nanotegnologie in produksie. Die logiese oplossing was om 'n toringagtige gebou te bou, maar volgens Vignoli is die kans op 'geïmproviseerde' samewerking van spesialiste wat in verskillende laboratoriums en departemente werk, minimaal. Navorsers sou geen plek hê om te ontmoet nie en hul produktiwiteit sou daal.
Daarom het die argitek die besluit geneem om 'n horisontale gebou van die nuwe instituut met groot openbare ruimtes - gange en binnehowe - op te rig waar navorsers van mening kon wissel.
Daarom het Vignoli die gebou in twee dele verdeel - 'n agt-verdieping (half weggesteek ondergronds) en 'n drie-verdieping, wat bo die parkeerterrein op reghoekige baksteen "torings" verhef word wat die hoeke van albei geboue van die instituut. Die verbinding tussen die twee geboue word uitgevoer deur gange wat langs die omtrek van die gebou loop en deur 'n netwerk van 'brûe' wat die binnehof van die kompleks in verskillende rigtings kruis. In vergelyking met die diskrete, plastiekpanele van die geboue, lyk hierdie binnehof soos 'n fragment van 'n futuristiese metropool; en dit is op die helling van hierdie "luggange" dat wetenskaplike bande tussen verskillende departemente van 'n navorsingsinstelling moet ontstaan.
Dus, van die hele gebou, staan slegs die gebou van agt verdiepings 'stewig op die grond', en die ander drie dele van die vierkant van die instituutgebou is bo dit verhewe. Die argitek beskou dit as 'n uitstekende geleentheid vir 'n pynlose uitbreiding van die kompleks in die toekoms: daar kan nog drie laboratoriumvlerke bo die parkeerterrein gebou word, net soos die bestaande drieverdieping.
Die enigste element van die projek wat dui op die verborge verdienste en ongewone wendings van buite, is egter die uitsig op die sg. Die "Wetenskaplike binnehof" van die kampus is 'n skyf met keramiektegels van die instituut se ouditorium. Dit breek die simmetrie van die fasades van die gebou en dien as 'n identifikasiemerk vir die hoofingang van die gebou.