Dit is beide 'n kunsgalery, 'n gemeenskapsentrum en 'n poging van die owerhede van 'n voormalige nywerheidsentrum naby Birmingham om die stad nuwe lewe te gee. Daarom staan die groot gebou The Public in die middel van die stad, nie ver van die katedraal nie. Dit is 'n reghoekige volume gevoer met byna swart metaalpanele met vensters van verskillende groottes - "jelly sweets" (Olsop-vergelyking) in helderpienk rame.
Oor die algemeen kan die ruimtes en dele van hierdie gebou nie in gewone terme beskryf word nie, en dit is nodig om die name te gebruik wat deur die argitek self voorgestel is. Die regte prisma van die gebou word dus verbreek deur twee uitstaande volumes wat met blink sinkplate omhul word, genaamd 'Cobblestone' en 'Sock'. Uitstallingsale is binne verskillende mure skuins geleë.
Op die grondvloer van The Public is daar 'n 'bedekte plein' met 'n kafee en 'n ruimte vir gemeenskapskommunikasie. Van daar lei 'n oprit van 250 meter na die boonste, vierde verdieping, wat galerye verbind (meestal interaktief) en 'waterlelieblare' - kantore vir plaaslike kreatiewe bedrywe. Al hierdie binne-elemente van die sentrum raak nie die mure en plafon van die gebou nie, want dit hang aan kappe en toue na die draagstruktuur.
Will Alsop beskou hierdie galery as sy beste werk, wat sy kreatiewe geloofsoortuiging duidelikste uitgespreek het: argitektuur is meer as konstruksie, dit moet interessant, snaaks wees, mense opbeur en nie net die funksies vervul nie.
West Bromwich het so 'n konstruksie dringend nodig: voor die opening van The Public was daar immers nie eens 'n goeie bioskoop of 'n boekwinkel om selfs nie-toeriste na die stad te lok nie - net inwoners van naburige dorpe en dorpe.
Ten spyte van die feit dat die bou van die galery weens finansiële probleme vir 'n paar jaar opgeskort is en dit nie meer deur Alsop self voltooi is nie, maar deur 'n ander argitektoniese buro, kan dit 'n magneet word vir besoekers, ten minste vanaf alle provinsies van Engeland. In die hoop op die sukses van hierdie buitengewone struktuur, beplan die munisipaliteite reeds om nuwe residensiële geboue, 'n winkel- en vermaaklikheidsentrum en ander instellings wat noodsaaklik is vir 'n moderne vooruitstrewende stad, daaraan te bou. Hulle optimisme is verstaanbaar, veral as ons die helderheid van The Public vergelyk met 'n soortgelyke funksie (en die hoop daaraan verbonde) nuwe konstruksie in Middlesbrough - 'n stad met 'n soortgelyke lot.
