Die prys ten bedrae van 55,000 euro is in 1997 op die inisiatief van die vrou van die beroemde Amerikaanse beeldhouer en argitek van die Oostenrykse oorsprong Friedrich Kiesler (1896-1965) vasgestel. Dit word elke twee jaar toegeken deur die Oostenrykse regering en die Weense stadsraad, en alle organisatoriese aangeleenthede word deur die Kiesler-stigting hanteer. Die volgende laureaat word gekies deur 'n internasionale jurie van argitekte, kunstenaars en teoretici wat sy innoverende benadering tot kreatiewe praktyk beoordeel.
Andreas Mailat-Pokorni, kulturele raadslid van die Wenen-munisipaliteit, het Toyo Ito 'n "visioenêre en moedige denker" genoem, en die jurie het sy werk soos volg beskryf: "ongeag modetendense, [die argitek] los die fundamentele kwessies van argitektuur op in terme van hul sosio-kulturele probleme”.
Die werke van Ito uit die 1980's "het die nomadiese lewenstyl en bemiddeling van ons wêreld oorgedra deur konseptuele ligtheid, wat die ontwerp, die keuse van materiale en kleurskema insluit." Sedert die negentigerjare het Toyo Ito vir homself die taak gegee om 'argitektuur en die natuur weer buite die diskoers van modernisme te verbind.'
Die prysuitdeling vind op 19 Oktober 2008 in die Weense stadsaal plaas, en Ito sal op dieselfde dag ook die "Kisler-lesing" by die Wenen Universiteit vir Tegnologie voorlees. 'N Uitstalling van sy geselekteerde projekte "Toyo Ito _ Fluid Space" sal volgens hierdie tyd saamgestel word.
Vorige Kiesler-pryswenners sluit in Frank Gehry, Hani Rashid en Liz-Anne Couture (Asymptote), Cedric Price en Olafur Eliasson.
