Kohn Pedersen Fox Associates (KPF) is in 1976 in New York gestig. Die firma het meer as 500 argitekte in New York, Londen en Sjanghai in diens, met 'n gediversifiseerde portefeulje projekte: wolkekrabbers, museums, universiteite, banke, hotelle, uitstallingsentrums en lughawes regoor die wêreld. David Leventhal het in 1979 by KPF aangesluit. Saam met Lee Polisano, die huidige president van die maatskappy, het David in 1989 die Londense kantoor van KPF gestig. David Leventhal het 'n aantal internasionaal erkende projekte geskep: akademiese geboue aan die Universiteit van Oxford en die London School of Economics, die National Maritime Museum in Greenwich, die Houses of Parliament en die National Theatre in Ciprus, en wolkekrabbers in Noord-Amerika, Europa en die Midde-Ooste. Hierdie projekte is 'n voorbeeld van die ekonomiese gebruik van energiebronne en die onderneming se verbintenis tot die skep van volhoubare argitektuur.
KPF is tans besig met drie groot projekte in Moskou. In 2006 is die maatskappy genooi om deel te neem aan die tender vir die projek van 'n nuwe administratiewe kompleks vir Gazprom in Sint Petersburg. Die idee om 'n vertikaal van 400 meter naby die historiese sentrum van die stad te bou, het egter verwarring van David en sy kollegas gekry. Weiering om deel te neem aan die kompetisie vir die ontwerp van 'n wolkekrabber waar dit nie hoort nie, het 'n saak van moraliteit en beginsel geword vir KPF-vennote. Ons onderhoud met David het plaasgevind in die kantoor met meerdere verdiepings in die historiese Economist Building, die hoofkwartier van die gelyknamige tydskrif in 57ste Straat in Manhattan.
U het na die Harvard Art School gegaan en die argitektuur behaal. Wat het u keuse bepaal?
Ek is gebore en getoë in Boston, en as u in Boston woon, verwag almal dat u na Harvard sal gaan. In die eerste jaar kon ek nie besluit om na museumkurator of argitek te studeer nie. Nadat ek my baccalaureusgraad voltooi het, het ek besluit om dit en dat te probeer. Toe ek New York toe gaan, besluit ek eers om die Metropolitan Museum te besoek en daarna na die kantoor van Pietro Belushi, 'n beroemde Amerikaanse argitek van Italiaanse oorsprong. Nadat ek argitektuur gekies het, het ek na Harvard teruggekeer. Die beste professor vir my was Michael McKinnell, 'n fantastiese onderwyser en skrywer van die City Hall in Boston, wat ek as die beste 20ste-eeuse gebou in die stad beskou.
Hoe het u van KPF gehoor?
Ek studeer in 1978 en ry terug na New York, waar ek die oorspronklike nuwe ABC-televisiesentrumgebou in 67ste straat raakloop. Ek het uitgevind dat die outeur daarvan destyds 'n baie jong maatskappy KPF was. Ek is ondervra deur die stigters van die maatskappy, Eugene Cohn en William Pedersen. Hulle het van my werk gehou en ons het die argitektuur van Alvar Aalto entoesiasties bespreek. Maar op daardie stadium het die maatskappy nie mense in diens geneem nie, en ek is na 'n rukkie aangebied om weer daar te gaan kuier. Ek het nege maande by 'n ander firma gewerk. Dit bevat unieke oorspronklike tekeninge van Charles McKim, een van die mees prominente Amerikaanse argitekte van die 19de eeu. Eens het 'n professor aan die Universiteit van Columbia, nadat hy van hierdie tekeninge gehoor het, sy vennote gevra om dit vir hom te gee. Wat hulle gedoen het, met hul onverskilligheid teenoor argitektuur as kuns. Dit was die teken vir my vertrek. Ek het KPF gebel en 30 jaar later is ek nog hier.
Wou u al ooit u eie onderneming begin?
Nooit nie! Van die begin af by KPF was ek omring deur mense met soortgelyke sienings. My stem is gehoor, my mening is in ag geneem en wanneer ek myself van aangesig tot aangesig met 'n kliënt bevind, kan ek namens die maatskappy praat. Ek sou altyd kon sê: 'ons' en dit is die belangrikste ding vir my.
Kom ons praat oor wolkekrabbers. Is dit steeds die hooffokus van die maatskappy?
Dit is net een van ons aanwysings. Ons werk steeds aan baie lang en pragtige wolkekrabbers. Die World Financial Centre in Sjanghai het byvoorbeeld 101 verdiepings. Sy hoofvorm word gevorm deur die kruising van 'n vierkantige volume met twee uitgebreide boë wat heel bo in een lyn saamtrek. Die bokant van die wolkekrabber staan uit met 'n groot vierkant deur die opening om windbelasting te verlig. Die gebou is reeds naby voltooiing en sal binnekort 'n nuwe beeld in die lug oor Sjanghai word. Aan die ander kant ontwerp ons nie net simboliese torings nie, maar skep bowenal 'n organiese stedelike omgewing. Natuurlik maak wolkekrabbers 'n groot deel van hierdie omgewing uit. Dit is vir ons belangrik om bewus te wees van die impak wat ons geboue op die stedelike lewe het, en veral ook hoe mense in hierdie geboue woon en werk.
Aan watter projekte werk u in Rusland?
Ons het drie groot projekte in Moskou. Ons het twee voorwerpe bestel en ons het een projek van 'n besigheidskompleks gewen as gevolg van 'n kompetisie. Ons doen die eerste projek vir die ontwikkelingsonderneming Horus Capital. Die tweede een word 'Park-City' genoem op 'n groot oppervlakte van 15 hektaar aan die oewer van die Moskwerivier langs die Oekraïne-hotel. Ons is besig om 'n meesterplan en verskeie nuwe geboue te ontwikkel. In albei gevalle is ons genooi deur die Amerikaanse eiendomsontwikkelingsonderneming Hines. Die derde projek word gevorm deur verskeie hoë kantoorgeboue langs Kutuzovsky Prospect vir Alfa Bank en CJSC Inteko.
Wat is hierdie projekte?
Die projek vir die Horus-onderneming is aan die Garden Ring geleë. Eerstens het ons 'n hoë gebou ontwerp, en toe ons dit aanbied, het dit geblyk dat ons perseel nie 'n hoë gebou behels nie. Ek moes alles van voor af begin. Buite het ons kompleks 'n streng voorkoms, maar binne is 'n organiese ruimte wat soos 'n oase lyk. Dinamies geboë glaspanele skep die indruk van 'n kragtige energie-ontploffing. Die saal van die kompleks is oop vir besoekende restaurante en winkels. Ons werk aan hierdie projek saam met die ontwerper Ron Arad, wat saam met ons werk aan 'n baie ekspressiewe beeldhouwerk wat ontwerp is om baie van die argitektoniese elemente binne-in saam te bring.
In die "Park-City" -projek het ons twee hooforganiserende stedelike gebare voorgestel - 'n nuwe boulevard parallel aan Kutuzovsky Prospekt en 'n skuins as wat die hoek van die historiese gebou van die Badaevsky-brouery optel. Die skuins as kruis die kuslyn bo die snelweg en sweef op 'n baie dramatiese 35 m-konsole. Hierdie dinamiese struktuur word omring deur restaurante, promenades en uitkykpunte met 'n pragtige uitsig oor die stad en die rivier.
Die kantoorkompleks aan die Kutuzovsky Prospekt naby Victory Park is 'n samestelling van organiese torings met terrasse wat op hul basis wikkel. Hulle word verenig deur 'n enkele landskap met openbare ruimte en 'n ondergrondse winkelgalery met toegang tot die metro.
Watter ander argitekte werk saam met u aan die Park-City-projek?
Rafael Vignoli werk aan drie woontorings langs die rivier. Ander geboue word ontwerp deur 'n argitek van Beiroet, Nabil Golam, en 'n jong argitek van Londen, Brissac Gonzales, wat baie jare gelede in ons ateljee in Londen opgelei het.
Baie groot projekte word in Rusland deur Westerse argitekte uitgevoer. Wat is u voordele bo plaaslike argitekte?
Ek kan net oor KPF praat. Ons het groot respek vir die plaaslike kultuur. Die belangrikste is dat ons weet hoe om plaaslike omstandighede te interpreteer op grond van ons groot internasionale ervaring. Die portefeulje van honderde suksesvolle projekte van ons maatskappy regoor die wêreld is 'n duidelike bevestiging hiervan.
Hoe gereeld besoek u Rusland?
Ek werk baie direk met Horus, en ons begin saamwerk aan nog verskeie projekte. Ek besoek Moskou minstens een keer per maand en was al tien keer daar. By elke besoek probeer ek 'n gebied, museum, stasie, monument sien. Ons kliënt is verlief op argitektuur en probeer om elke geleentheid, selfs in kort onderbrekings tussen vergaderings, te gebruik om ons die geleentheid te gee om na iets interessants te kyk.
Kan u die geboue van die afgelope jare noem waarvan u gehou het?
Daar is baie in aanbou, maar om die waarheid te sê, dit wat ek gesien het, is nie baie aantreklik nie. Ek vermoed daar is baie interessante dinge daar buite, maar jy sien dit nie as jy in die stad rondry nie. Ek is meer aangetrokke tot konstruktivistiese geboue. Ek hou veral van Melnikov - sy privaat huis en klubs. Hulle is gemaak met 'n gevoel van fantastiese verbeelding en 'n begeerte om 'n bestaande program te neem en iets spesiaals uit te dink. Hier in New York was ek al verskeie kere by die uitstalling van foto's van Richard Pare by MoMA. Ek het 'n hele lys nuuskierige geboue saamgestel. Elke keer as ek Moskou besoek, probeer ek altyd om iets nuuts te besoek.
Is dit moeilik om in Moskou te werk?
Die belangrikste kenmerk van Moskou is dat alles die hele tyd daar verander. Selfs boukodes verander. Die konsep van wat 'n hoë gebou is, word voortdurend hersien. Wat 'n atrium in hoë geboue is, is nog nie vasgestel nie. Brandveiligheidsregulasies is onredelik konserwatief omdat die stad geen presedente het vir baie soorte konstruksie nie. Selfs met ons uitgebreide internasionale ervaring, moet ons voortdurend bewys dat ons oplossings veilig is. Dikwels glo hulle ons eenvoudig nie en gee ons nie die geleentheid om anders te bewys nie.
Hoe sou u werksomstandighede in Rusland, China of die Midde-Ooste vergelyk?
Elke plek het verskillende werksomstandighede en hang af van die ontwikkelingsvlak van elke land. In die Midde-Ooste is stede soos Abu Dhabi of Katar Rusland aansienlik voor. China volg onmiddellik agter die Midde-Ooste. En Rusland volg China. Hierdie lande het onlangs hul boukodes hersien en werk byvoorbeeld nou aan spesifieke boukodes vir hoë geboue. In Rusland staan ons steeds voor vrae wat niemand kan beantwoord nie.
Sien u 'n paar verskuiwings in die vraag van u kliënte na innoverende argitektuur?
Vreemd genoeg is ons mees innoverende klante in die Midde-Ooste. 'N Kliënt by die ADIA-hoofkwartier in Abu Dhabi het byvoorbeeld geëis dat ons die beste werksomstandighede vir ons maatskappy in die wêreld skep en dat mense wil saamwerk. Elke verdieping het 'n oopplan-uitleg en interaktiewe vergaderareas in 'n atrium met meerdere verdiepings met hangende tuine. Ons het ook probeer om hierdie hoë gebou so na as moontlik aan die plaaslike konteks te bring. Die toring se vloeibare vorms is die antwoord op sy nabyheid aan die baai. Die kantoorvloere is verbind deur 'n interne ekspressiewe trap wat van buite af in die vorm van 'n ekspressiewe glastoring aangebied word. Dit verminder die massiwiteit van die gebou baie suksesvol en wek proporsioneel 'n abstrakte beeld van die minarette wat dikwels in die stad voorkom. En die gestreepte oppervlak van die dubbele glasgevel met horisontale sonskerms is nie net baie ekonomies nie, maar ook mooi.
Gaan ons beduidende veranderinge sien in hoe wolkekrabbers in die toekoms gebruik gaan word?
Die mees bevolkte stede ter wêreld, soos New York, Tokio of Hongkong, is die ekonomiesste in terme van energieverbruik. Selfs al gaan ons net uit omgewingsoorwegings, moet ons dig leef. Hooggeboue word toenemend vir verskillende doeleindes gebruik, met hotelle, woonstelle, kantore en kommersiële strukture op verskillende verdiepings of dele van dieselfde gebou. Dit is die mees ekonomiese manier om 'n spesifieke webwerf te gebruik. Hierdie strategie lei tot aansienlike vermindering in energieverbruik en 'n meer rasionele verspreiding van energie onder huurders binne die gebou. Hoë geboue skep nuwe openbare ruimtes soos oordragvloere of hangende tuine. Baie stede in die Midde-Ooste is baie uitgestrek, en dit is die hoë geboue wat die indruk wek van 'n aktiewe stedelike omgewing. Hulle word geïdentifiseer met vooruitgang en aansien, en mense is bereid om 'n baie duur prys te betaal om daarin te woon en te werk.
Met ander woorde, stede sal hemelwaarts groei en Moskou is geen uitsondering nie
Natuurlik. Hoë geboue is ekonomies voordelig. Wanneer wolkekrabbers saamgevoeg word en aangevul word deur ontwikkelde infrastruktuur en veral openbare vervoer, vorm dit baie opwindende kompakte sones wat tipies is vir baie moderne stede in die wêreld. Daarom moet Moskou opwaarts groei, maar elke gebou moet natuurlik sensitief wees vir sy omgewing. En die volgende moet ook opgemerk word. Die doel van die wolkekrabber is om die aarde en die hemel te verbind, dit is 'n nuwe dimensie van die stede van ons jong ouderdom.
Kohn Pedersen Fox Associates, KPF kantoor in New York
111 West 57th Street, Manhattan
26 Februarie 2008
