Hy word 'n argitek vir argitekte 'genoem, sy geboue is altyd lakonies en vol verborge inhoud. Zumthor self sê: “Ek hou van argitektuur. Daarom, as ek 'n projek kry, moet ek sien dat ek die geleentheid sal hê om iets moois te skep … ek is 'n passievolle argitek. '
Hy stel nie net belang in die skoonheid van die idee nie, maar ook in die skoonheid van uitvoering - tot in die fynste besonderhede, sowel as in die skoonheid van die funksie, die ooreenstemming van die gebou met sy doel, die omgewing (meestal natuurlik), die betekenis daarin ingebed.
Die jurie van die Japanse toekenning het in sy werke opgemerk wat veral in die Japannese kultuur waardeer word: aandag "handwerk" aan die materiaal, die manier waarop dit verwerk word; die gebruik van 'n subtiele spel van lig en skaduwee; 'Oordenking' van sy geboue.
Zumthor is bekroon as 'n ernstige, 'regte' argitek, wat sy beroep as 'n beroep beskou, en sy kreatiewe credo as 'n lewensfilosofie.
Die dirigent Zubin Meta (musiek), die Kabuki-teaterakteur Sakata Tajuro (teater / bioskoop), Ilya en Emilia Kabakov (beeldhouwerk) en Richard Hamilton (skilderkuns) word ook vanjaar die laureates van die "Imperial Prize".