Belangstelling in die tradisionele hutong-buurte in Beijing, opgebou deur die sg. "Huise met 'n binnehof" verskyn in die laat tagtigerjare onder Chinese argitekte, toe dit duidelik word dat hierdie historiese distrikte meestal hul laaste jare uitleef. Terselfdertyd is die eerste pogings aangewend om sulke strukture in moderne woongebiede te omskep, terwyl al die eiendomme van 'n argitektoniese monument bewaar word.
Maar sulke projekte blyk onwinsgewend vir ontwikkelaars te wees: ten eerste was die restourasie self duur, en tweedens het ontwikkelaars hul inkomste verloor deur een- of twee-verdieping geboue te bewaar waar 'n wolkekrabber gebou kon word.
Daarom is sulke projekte des te meer waardevol, toe die tempo van konstruksie in die Chinese hoofstad baie keer toegeneem het. Een van hierdie seldsame voorbeelde is die nuwe tuiste van die beroemde kunstenaar Sai Guo-Qian, wat oorspronklik die woning van 'n handelaar was. Die argitekte het die samestelling van die gebou wat vanaf die straat tot in die diepte van die kwartaal gestrek het, behoue gebly, waar individuele geboue rondom 'n reeks binnehowe geleë is.
Aanvanklik was die huis baie ingehou in versiering, en die rekonstruksie beklemtoon slegs die feitlik algehele afwesigheid van houtsneewerk en verguldings met glas, aluminiumpanele, donker en ligte hout, poreuse skerms en ontblote steenwerk. Bome wat in die binnehowe groei, word aangevul deur die nuwe landskap van hierdie ruimtes.
Die projek maak gebruik van die oorvloed daglig en lug - die deug van die uitleg rondom die "atriums". Die atmosfeer van rustigheid en kontemplasie wat in die huis geskep word, sit die tradisie van die Chinese woning voort, wat ontwerp is om die eienaar van 'n toevlugsoord te word te midde van die stad se gewoel.
