Vir die eerste keer in die geskiedenis van die universiteit kon al sy astronomiese spesialiste in een gebou akkommodeer, wat 'n gunstige uitwerking op hul werk sou hê.
Die opening van die sentrum was nie per ongeluk vir vanjaar beplan nie: 2009 is deur UNESCO verklaar as die Internasionale Jaar van Sterrekunde, aangesien Galileo Galilei 400 jaar gelede vir die eerste keer 'n astronomiese teleskoop in sy navorsing gebruik het.
Tom Maine weerspieël sy siening van hemelmeganika in twee sleutelkomponente van die gebou: die gevel daarvan en die sentrale trap. Die mure van die gebou is bekleed met baksteenrooi veselsementpanele, versterk met 'n PVC-membraan. Hulle buig en duik in wye skeure, en demonstreer die impak van verskillende galaktiese kragte op ons planeet. Die dinamiek van die argitektoniese samestelling word verbeter deur die tradisionele tegniek: die panele bedek slegs die 2de en 3de verdieping, die eerste is geglasuur en die gebou se volume is visueel bo die grondvlak verhoog.
Vanuit die voorportaal kom besoekers die put van die hooftrap binne: dit daal afwaarts, na die finale dakvenster, en boots 'n uitsig deur 'n teleskoop na.
Die res van die gebou is redelik ingehou: die perseel is daarin geleë langs die tradisionele reghoekige rooster, langs die gange. Die eerste verdieping is afgesonder vir die ouditorium en biblioteek, wat bedoel is om as hoofruimtes vir kommunikasie te dien; die kantore van 300 navorsers - deeltydse, fakulteits- en nagraadse studente van Caltech - is op die 2de en 3de verdieping, sowel as op die eerste deel. Hulle word afgewissel met klein vergader- en konferensielokale, wat werknemers moet aanmoedig om meer gereeld van mening te wissel. Alle laboratoriums is in die ondergrondse vlak van die sentrum geleë, verlig deur sonlig deur 'n geglasuurde grag wat die gebou omring.
Maine self beskou hierdie gebou as 'die konserwatiefste' in sy werk. Terselfdertyd het hy daarin sy kardinale lyn van 'groen' argitektuur voortgesit: die sentrum moet 'n goue LEED-sertifikaat van energie-aktiwiteit ontvang. Dit gebruik 30% minder water as die standaard, en ongeveer 'n kwart minder elektrisiteit, en sonlig verlig minstens 75% van die perseel. Voorgevelpanele speel ook 'n belangrike rol: dit dien as sonskerm, wat die koste van die verkoeling van die binnekant verlaag.
