Die hoofgebou van die Stedelejk Museum is in 1895 deur Adrian Willem Weismann ontwerp en gebou. Die rooi baksteen-gebou met 'n wit dekor is tipies van die era en is bekend vir sy skouspelagtige trap, ruim kamers en baie natuurlike lig.
Die spesialiste van die Nederlandse buro Benthem Crouwel het die historiese gebou feitlik ongeskonde gelaat. Alle nuwe gebiede (ongeveer 12 000 m2) is geleë in 'n bylaag wat uitkyk oor die groen gebied van Müseumplein. Dit is eerlikwaar vreemd: deursigtige glasmure en 'n gladde, naatlose, heeltemal wit blad, wat selfs die argitekte self 'n 'badkamer' noem. Sy piek steek sterk in die ruimte van die plein uit, en word 'n oorgangsone tussen die stedelike landskap en die museum.
Om nie die ou gevel van die Stedeleikmuseum, wat die inwoners goed ken, te sluit nie, moes groot ruimtes ondergronds geplaas word. In die bogrondse gedeelte van die uitbreiding is slegs die hoofingang, 'n museumwinkel en 'n restaurant met 'n terras. Ondergronds is daar 'n biblioteek, 'n inligtings- en opvoedingsentrum en 'n groot uitstallingsaal met 'n oppervlakte van ongeveer 1100 m2. Daarbenewens hoef besoekers nie weer na die ingangsgebied terug te keer nie: spesiale roltrappe wat in 'n geslote geel "pyp" geplaas word, verbind hierdie kamers met die res van die tentoonstellingsruimtes, sodat die "draad" van die artistieke vertelling nie stukkend wees.
As die uiterlike voorkoms van die gebou doelbewus die 'invasie' van die moderniteit beklemtoon en 'n skouspelagtige nuwe beeld vir die museum skep, dan word die oorgang van historiese sale na moderne interieurs so onsigbaar moontlik in die interieurs. Niks sal die besoeker dus verhinder om te fokus nie.
L. M.
