Die instituut is deel van die Amerikaanse Universiteit van Beiroet, waar Hadid op 'n stadium aan die fakulteit wiskunde studeer het. Die nuwe gebou is op 'n klein gebied met 'n 7 m reliëfverskil tussen die noordelike en suidelike grense geleë. Die argitekte kon egter openbare ruimtes daar plaas, die hoofbewegingsrigtings op die kampus in ag neem en selfs die 120 bewaar. -180 jaar oue vyebome en sipresse wat vroeër hier gegroei het. Die gebou bevind hom dus op die kruispad van die hoofpaaie van die universiteitskampus.
Dit is bereik danksy die verminderde oppervlakte van die eerste verdieping van die gebou: dit brei aansienlik uit, ook met behulp van 'n uitbreiding van 21 meter. Hierdeur is 'n voorverdieping van twee verdiepings op grondvlak gereël, en 'n ander openbare ruimte - 'n terras - is op die dak geleë.
Die saal vir 100 toeskouers is in die grond gesink en het 'n aparte ingang om studente nie tydens konferensies daar te steur nie. Op die grondvloer is daar kantore en seminaarkamers, en op die tweede verdieping is daar navorsingskamers wat van buite af toeganklik is via 'n lang oprit wat netjies om die bome krom. Die instituut het ook 'n leeskamer, ateljees vir deelnemers aan die konferensie en ander ruimtes wat deur 'n atrium verenig word.
Die Issam Fares Institute, wat die naam van sy borg dra - 'n Libanese sakeman en politikus, hanteer dringende probleme in die Arabiese wêreld - van die lot van vlugtelinge en waterskaarste tot stedelikheid en die rol van die VN in die Midde-Ooste. Dit is bedoel om as 'n oop forum vir bespreking oor al hierdie onderwerpe te dien.
