Die 60-jariges O'Donnell en Toomey is volgens die standaarde van die Life Contribution Awards relatief jonk, en hul werkswinkel O'Donnell + Tuomey is eers in 1988 gestig. Die jurie het egter benadruk dat hulle daarin slaag om die reeks te vervul in vroeg in die 1980's. Die uitdaging is om 'n nuwe identiteit vir Ierse argitektuur te skep. Nou, toe Grafton (wenners van die Venesiese Biënnale "Silver Lion" 2012, heneghan peng (wenners van die grootste argitektoniese kompetisie in die 2000's - vir die projek van die Groot Egiptiese Museum in Kaïro) en ander buro's saam met hulle werk, is hierdie taak blyk te wees bereik.
In die afgelope dekades het Sheila O'Donnell en John Toomey hulle nie net ontwerp nie, maar ook aktief besig gehou met onderrig, krities-teoretiese en sosiale aktiwiteite, in die besonder die "hereanimering" van die Association of Irish Architects.
O'Donnell se styl is deur die jurie gedefinieer as 'n rasionalisme wat deur Terragni geïnspireer is, terwyl Toomey beskryf word as 'n voorstander van 'konstruktivisme' - hul gesamentlike werk is eerder 'n 'plaaslike' lae-tegnologie met aandag aan materiaal, konteks, besonderhede..
O'Donnell + Tuomey se geboue is vyf keer benoem - 'n rekord tot op hede - vir die Sterling-prys, die Verenigde Koninkryk se voorste argitektuurtoekenning, maar het nog nie een ontvang nie. Miskien sal die geluk vir hulle glimlag
tydens die vyfde probeerslag: hierdie jaar is hul studentesentrumgebou in London School of Economics op die kortlys geplaas.
O'Donnell en Toomey is die derde egpaar wat gesamentlik die goue medalje van die Royal Institute of British Architects ontvang het, wat vroeër toegeken is aan Charles en Ray Eames (1979) en Michael en Patricia Hopkins (1994).
