Die Katolieke Kerk is 'n inrigting, al is dit 'n ou, maar beskik oor kolossale aanpassingsmeganismes wat dit moontlik maak om elke era in alle opsigte sy eie te maak, ook wat argitektuur betref. Dit is maklik vir moderne Katolieke argitektuur om modern te wees sonder om met die tradisie te bots. En hoewel die kerk baie eeue gelede nie meer die belangrikste klant en verbruiker van argitektuur is nie, word kerke en kloosters steeds opgerig, en die kerkbou van die XX-XXI eeue is 'n uitgebreide en boeiende hoofstuk in die geskiedenis van moderne argitektuur.
Met die eerste oogopslag lyk die nuwe klooster van St. Catherine van Siena in die stad Paterna in die provinsie Valencia, gebou om die vervalle ou klooster vir Dominikaanse nonne te vervang, 'n heeltemal neo-moderne gebou: minimalisme, deurdagte geometrie van lakoniese volumes, uitgebreide geglasuurde oppervlaktes, asimmetriese rangskikking van openinge op die gevels, uitstekende verspreiding van ligvloei, die gebruik van beton en ander 'nuwe' materiale. Selfs die landskapsamestelling van die klooster is minimalisties - en dus 'modern'.
Terselfdertyd is daar niks nuuts of oorbodig in die oplossing van hierdie nuwe klooster in vergelyking met die oorspronklike konsep en praktyk van die Dominikaanse argitektuur, wat in die 13de eeu gevorm is nie, toe die Dominikane, nadat hulle genoeg geld in hul hande gekonsentreer het, uitgebreide konstruksie, eers in Italiaanse stede, en daarna in ander lande.
Die Dominikane, een van die eerste versoeningsordes, het hul argitektoniese konsep geleen by die asketiese en streng Cistercians. Die belangrikste kenmerk daarvan was radikale minimalisme, wat vereis dat enige buitensporighede (superflui) laat vaar word, of dit nou 'n ongeregverdigde vergroting van die grootte van geboue is, die gebruik waar dit moontlik is om daarsonder te doen, kluise, sowel as duur vloerbedekking, gevlek glasvensters, luukse liturgiese toebehore en priesterlike gewade, ens. d. En alhoewel elkeen van hierdie beginsels daarna verskeie kere oortree is, het hulle probeer om die algemene gees van purisme te handhaaf.
Nie hierdie gees of die lewenswyse van die Dominikaanse kloosterwese het gedurende 800 jaar radikale veranderinge ondergaan nie. Daarom het die struktuur van die kloosterplan in die 21ste eeu dieselfde gebly: dieselfde stel persele: die sg. bedags - 'n kerk, omring deur administratiewe persele, 'n klooster, 'n soutkamer ('sok'), 'n biblioteek en 'n nag - dit wil sê 'n slaapsaal bestaande uit individuele selle. In die XIII eeu. hierdie beginsels is vervat in die vorms van die Gotiek, en soos destyds is daar geen kromlynige buitelyne in die plan van die moderne klooster nie.
Onder die voorwaardes van die verbod op dekor word lig die belangrikste inspirerende beginsel van die argitektuur van die Dominikaanse Orde. In Valencia laat die reghoekige snye van die vensters in die kerk dit in selfs reghoeke op die sneeuwit plafon lê, die ruimte is gevul met weerkaatsings, weerspieël deur gepoleerde marmervloere en glasoppervlakke.
Die argitek Pedro Hernandez Lopez en sy buro vermy historisme en aanhalings
Hernández Arquitectos het die oorspronklike gees van Dominikaanse argitektuur baie akkuraat herskep: die leegheid en suiwerheid waarin die kontemplatiewe lewe van moderne nonne vloei, hierdie lewe sonder fieterjasies.
