Die Royal Institute of British Architects Gold Medal is die oudste argitektuurtoekenning ter wêreld: dit bestaan sedert 1848, en die laureates word persoonlik deur die monarg goedgekeur, begin met koningin Victoria. In die afgelope dekades het die lyste van die eienaars die Pritzker-prys, die Praemium Imperiale en soortgelyke toekennings gedupliseer, maar die goue medalje word steeds onderskei deur die klem op die Britse eilande - insluitend historici, teoretici - of praktisyns wie se beste werke lank gelede verskyn het., maar word nou eers waardeer. soos Neve Brown (2017).
Grafton is in 1978 in Dublin gestig deur Shelley McNamara en Yvonne Farrell, maar in 2012 op die Biënnale in Venesië
ontvang die "Silver Lion" as "belowende" argitekte - vir deelname aan die hoofuitstalling. Toe wys hulle hul projek van 'n universiteitsgebou in die Peruaanse hoofstad Lima, wat in 2016 die eerste gebou word wat die nuutgeskepte RIBA International Prize ontvang. Dit is duidelik dat hulle as 'volwasse' erken is - en binnekort word hulle self kurators van die 16de Venesiese Biënnale. Hul rekord bevat ook 'n kommersiële onderskeid: hul Luigi Bocconi-universiteit in Milaan het die eerste wenner van die Grand Prix geword tydens die World Festival of Architecture, wat toe in Barcelona (2008) gehou is. Grafton se werk was in die eindstryd van die Mies van der Rohe en Sterling-toekennings.
McNamara en Farrell doen nie net baie universiteitsgeboue nie, maar leer ook aktief. Daarbenewens het baie verteenwoordigers van die blink en interessante Ierse skool vir argitektuur deur hul kantoor geslaag. Daarom is hul reputasie onder kollegas en landgenote baie hoog: hul projekte is altyd energiek, groot, materieel - en hou rekening met menslike behoeftes, insluitend sielkundige behoeftes.
Die naam van die werkswinkel is afkomstig van Graftonstraat in Dublin: die stad het hul werk beïnvloed, en hulle was onder agt jong buro's, die Group'91, wat die historiese Temple Bar-distrik van Dublin in die negentigerjare laat herleef het.
Die argitekte het in reaksie op die nuus van die RIBA-toekenning benadruk dat dit ook aan al hul huidige en voormalige werknemers, klante en kontrakteurs behoort. Volgens McNamara en Farrell is argitektuur vir hulle 'n optimistiese beroep met die vermoë om toekomstige realiteite te verwag. Dit het die grootste kulturele betekenis, want dit is die dop vir die menslike lewe. Argitektuur vertaal menslike behoeftes en drome in die vorm van 'n gebou, in die stille taal van die ruimte. '
