Die Cisterciënzer klooster Convento das Bernardas ("Bernardynse klooster") is in die vroeë 16de eeu in die stad Tavira gestig. Deur die eeue heen is dit 'n paar keer herbou, onder andere onder die rampspoedige aardbewing in Lissabon van 1755, en in 1834, toe kloosterordes in Portugal verbied is, is dit op 'n veiling verkoop. Die nuwe eienaar het 'n pastafabriek daar opgerig wat tot in die 1960's bedryf is.
Die industriële verlede het die behoud van die kompleks negatief beïnvloed, wat die meeste outentieke dele verloor het (en nie die status van 'n monument gehad het nie). Daarom, aan die begin van die 21ste eeu. die beleggers wat dit gekoop het, kon Convento das Bernardas 'n woonkompleks maak, aangesien die ligging langs die Gilau-rivier en soutmere langs die Atlantiese kus dit 'n aangename plek maak om te woon en te ontspan.
Soutou de Moura het die lakonicisme wat tipies is van Cisterciënzer-geboue tydens die heropbou behou. Aan die oostekant van die terrein het hy 'n reeks nuwe meenthuise met sneeuwit gevels en 'n binnehof met 'n swembad bygevoeg, en in die klooster self het hy die geslote samestelling herstel: aanvanklik bestaan dit uit geboue wat grens aan twee kloosters en 'n kerk.
Nou is die binnehof (75 x 32 m) net een, maar in twee gedeel: een deel daarvan word beset deur grasperke en 'n reservoir (20 x 20 m), die ander is versier in die gees van 'n kloosterklooster met 'n lente in die middel en bome in vier hoeke. Die mure van die omliggende geboue is bedek met romerige gips, en van die straat se kant af is daar 'n portaal in die Manueline-styl. 'N Fabrieksskoorsteen herinner aan die meer onlangse geskiedenis van die gebou.
In die nuwe deel van die woonkompleks is daar 21 woonstelle, en in die ou een - 58, wissel die uitleg en grootte daarvan van beskeie "ateljees" tot woonstelle met 3 slaapkamers. Daar is ook 'n klein museum daar.
N. F.
