Ter geleentheid van die 70ste en 50ste herdenking van Manfred Bene, is Nicole Colisch en Dizaree Schellerer ondervra.
Manfred Bene is in 1941 in Waidhofen an der Ybbs, Neder-Oostenryk, gebore. Nadat hy houtwerk en produksie in Hallstatt en Mödling studeer het, het hy in 1961 as operateur by sy ouers se onderneming begin werk. In 1970 word hy direkteur van Bene AG en in 2004 voorsitter van die Raad. Sedert 2006 is Manfred Bene voorsitter van die direksie van Bene AG. Oor die jare heen het hy die maatskappy gelei tot sukses op die internasionale mark. Bene-meubels is gewild in sowel argitektuur- as ontwerpkringe. In samewerking met vooraanstaande argitekte en ontwerpers van regoor die wêreld ontwikkel Bene nuwe kantooromgewings en omskep 'n kantoor in 'n leefruimte.
Meneer Bene, laat ons voorgee dat u u eie kantoor moet herskep. Hoe sal dit wees? Dieselfde as die huidige, dit wil sê 'n aparte kamer, of verkies u steeds 'n oop ruimte?
Eintlik hou ek van 'n verskeidenheid uitlegte. In die geval van Bene se hoofkwartier is daar nie veel ruimte vir verbeelding nie: die kantoorgebou is soos 'n skip, waar die kapteinskap vir my gereserveer is. Buitendien is daar net een soliede muur in my kantoor; die oorblywende 80% word deur vensters beset, dus is daar nêrens om te veel te swaai nie.
Het u 'n gunsteling meubelstuk in u kantoor?
Miskien 'n onderhandelingstafel. Toe ek hierdie kantoor vir die eerste keer (23 jaar gelede) aangeneem het, het ek 'n stewige skryftafel gehad en 'n klein tafeltjie daarby. Die konferensietafel was aan die ander kant van die kamer.
Maar aangesien ek twee derdes van my lewe met mense gesels, het ek besef dat dit uiters onprakties is. Elke keer as ek moes opstaan, neem alles wat ek nodig het van die lessenaar af, gaan na die vergaderlokaal en gaan sit weer. Toe het ek vir my 'n vierkantige tafel bedink wat tegelykertyd as 'n skryf- en vergaderlokaal kan dien. In 1988 was daar nog nie sulke tabelle nie.
Ek gooi al die ou meubels uit en sit die tafel op sy plek. Ek sit self aan die een kant, dit is my werkplek, en nog ses mense pas vrylik aan die ander drie kante. Grootte is baie belangrik: die tafel kan ses mense huisves, maar dit is nie so groot soos gewone vergadertafels nie, en daarom kan mense maklik vraestelle onder mekaar rek, foto's wys en normaal kommunikeer. Miskien is dit die belangrikste innovasie in my persoonlike rekening, en vandag is die meeste lessenaars van die regisseur wat ons vervaardig 1,6 x 1,6 m eerder as 2,5 x 1 m.
Vertel my, kenmerk jou studie jou op een of ander manier? En wil jy hê hy moet jou kenmerk?
Wel, daar heers gereeld chaos in my kantoor …
As ek briewe, aantekeninge, brosjures, ensovoorts ontvang, lê ek dit geleidelik neer en beland my uiteindelik met stapels papiere.
My werkplek is letterlik propvol papiere: mededingende katalogusse of geskenke van ons Japannese vennoot. Daar naby is 'n sytafel, waarop weer 'n hoop papiere staan, en daaragter is verskeie ou tasse, 'n houtperd en soortgelyke persoonlike voorwerpe. My kantoor is nie voorbeeldig nie en ook nie tipies nie. Oor die algemeen kenmerk hy my as 'n persoon wat nie administratiewe aangeleenthede het nie.
Dit blyk dat die administratiewe roetine nie u sterk punt is nie. Wat hou u die beste van u werk?
My gunsteling tydverdryf was nog altyd om 'n nuwe produk te skep of saam met ontwerpers te ontwikkel en dan te verkoop. Natuurlik, toe ek die eerste keer begin het, het ek omtrent alles gedoen van leierskap tot rekeningkunde en voorbereidingswerk. My leuse en Bene se leuse is Passie en verbeelding. Produkontwikkeling was nog altyd my passie. En natuurlik hou ek daarvan om met my verkoopsbestuurders, kliënte en argitekte te praat.
Hoe lyk u tipiese werksdag?
Produkontwikkeling is nie net ontwerpwerk nie. Hier moet u altyd 'n fyn lyn volg: om 'n produk te skep, aan te pas by die moderne mark en terselfdertyd 'n bietjie meer aan te bied as wat die mark kan bied. Dit is 'n bietjie meer 'wat die ding kultus maak. Daarom het ons vroeg ons eie verkoopspan saamgestel. 'N Potensiële kliënt sal my konsep slegs verstaan as ek dit op 'n toeganklike manier demonstreer. Dit beteken dat ons so open as moontlik met die koper moet wees, so eerlik moontlik moet wees oor wat ons skep en verkoop.
Vir my is dit alles 'n ontwikkelingsproses. As ek aan 'n produk werk, draai verskeie skemas tegelykertyd in my kop: koste, materiaal, produksie, mededingendheid, klante se aantrekkingskrag. Lyk die produk te gekunsteld en futuristies, of is dit 'n nuwe stap in die toekoms? Is hy sy tyd te vooruit, sal die mark hom aanvaar, sal kopers dit verstaan?
Gevolglik is beeld baie belangrik vir Bene. Die sigbaarheid en sterkte van die handelsnaam gee vertroue aan ons verkopers en klante. Kliënte is gewoonlik nie professionele binneontwerpers nie. Hulle koop meubels in 'n onbekende gebied. Dikwels weet hulle nie eers wat hulle wil hê nie. Ons werknemers help hulle om 'n 'prentjie' te teken en die toekomstige kantoor te visualiseer.
Ek wonder gereeld waaraan u dink as u in u kantoor sit en voortdurend bakkies sien wat die fabriek verlaat met die maatskappy se logo aan die kant, dit wil sê met u van.
Ek het 'n effens ander standpunt hieroor as wat u sou dink. Eerstens sit ek nie die hele dag by die venster nie. Tweedens is dit 'n loutere toeval dat my van saamgeval het met die naam van die maatskappy. Ek het myself nog nooit as die eienaar daarvan beskou nie, maar eerder as 'n bestuurder, 'n bestuurder. Alhoewel ek natuurlik besef dat die laaste woord myne sal wees, maar dit kom nooit daarby nie. Ek het nog altyd probeer om as 'n span saam te werk. En die feit dat die maatskappy se naam en my van saamgeval het, is net nog 'n idee van ons bemarkers.
Het u 'n studie tuis?
Nie. Ek was baie gelukkig: dit was vier minute om van my huis na die kantoor te stap.
Gaan jy nog elke dag werk toe?
Dikwels. Ek hou daarvan. Alhoewel ek nie besonderhede aandui nie en nie elke stap van my ondergeskiktes beheer nie, is ek iets van 'n kulturele baken. Ek sorg dat die drang na kreatiwiteit nie by die werknemers verdwyn nie, ek is verantwoordelik vir "passie en verbeelding." Die meeste van ons werknemers dink so: "Ons is spesiaal en ons doen iets spesiaals."
In u leeftyd het u baie kantore gesien. Het enige kantoor jou tot in die diepste stadium geskud?
Wel, ek het aangename en onaangename ervarings. Iets in die 70's, in Holland, het ek die administratiewe gebou van die versekeringsmaatskappy Centraal Beheer besoek, wat deur die argitek Hermann Hertzberger geskep is. Dit is 'n kantoorgebou vir 2 000 werknemers, duidelik gesoneer en heeltemal oop. Geen deure, geen mure nie! Toe lyk dit vir my 'n manifestasie van ongekende vryheid van denke, vryheid van verhoudings tussen mense.
Die hoogtepunt van die gebou was dat die bestuur werknemers toegelaat het om hul werkplekke te versier soos hulle wil. In die vroueafdelings was alles welig, blomagtig, baie kamerplante, iemand het selfs 'n hok met 'n kanarie opgehang. In die departemente waar die mans gewerk het, het alles presies dieselfde gebly, want dit was 'n minuut voordat die deure oopgemaak is.
Die vermoë om die wêreld rondom te verander, was baie ontwikkel by vroue en byna afwesig by mans. Dit was 'n soort openbaring vir my. Dit is waarom ek nog altyd 'n vrou in die Raad wou hê, maar dit is makliker gesê as gedaan.
Wat is die belangrikste instrument in u werk?
Aangesien ek nie 'n gebore administrateur is nie, moet ek myself baie dissiplineer. My belangrikste instrument is my daaglikse taaklys. Ek skryf al die gevalle daarin neer en kruis dit uit soos dit gedoen word. As ek nie die sperdatums haal nie, stel ek my nuwes. Dit is 'n baie eenvoudige prosedure, maar terselfdetyd is dit uiters belangrik: daarsonder sou ek alles vergeet het. Natuurlik is dit nie 'n "instrument" in die letterlike sin van die woord nie. Laat ons dit die 'handige hulpmiddel' noem, outyds en analoog. U open die dagboek na die gewenste bladsy en sien dadelik waar u 'n uur of twee kan uithaal vir die volgende taak - dit is baie gerieflik! Moderne mense moet die muis beweeg, daar kliek, klik hier, maak 'n klomp programme oop …
Is daar rituele in u werk?
Die enigste ritueel in my werksaktiwiteit is in die verlede gewortel, dit is al 30 jaar oud. Ek weet nie hoekom dit gebeur het nie, maar op 'n dag besluit iemand dat ek die oggend beslis 'n koppie koffie moet drink. Sedertdien bring hulle elke oggend, presies sewe minute nadat ek op kantoor was, vir my 'n dubbele espresso en 'n glas koue water. Dit is amper 'n seremonie.
Altyd dubbel?
Ja altyd. Ek gun myself so 'n bietjie luuksheid. Ek onthou geen ander rituele nie.
Dankie vir die onderhoud!
