In die sentrale paviljoen van die Giardini-tuin is 'n uiteensetting "Elemente van argitektuur" waaraan die kurator van die hele Biënnale, Rem Koolhaas, die grootste bydrae gelewer het: hy word gelys - saam met AMO - die skepper van die meeste afdelings. In een van die meegaande tekste beskryf hy sy persoonlike houding teenoor al die elemente wat hy gekies het - trappe, gevel, roltrap, muur, en die belangrikste - na die balkon, wat volgens hom sy lewe gered het. Koolhaas is gebore aan die einde van 1944, toe Nederland in 'n blokkade van fascistiese troepe was, en die bevolking sterf van honger en koue. Om die kind minstens 'n bietjie warmte te gee, is hy na die balkon geneem sodat hy maksimum sonlig ontvang - soos 'n 'mini-sonbattery'.
Maar daar is nie soveel emosioneel in die tentoonstelling self nie - behalwe dat die gewone ironie van Koolhaas hom ook hier nie verraai nie. Hy vergelyk byvoorbeeld die balkonne-tribunes van verskillende figure met Julian Assange, of hy sluit in 'n seleksie van die belangrikste argitektoniese tekste van alle tye Nikita Khrushchev se toespraak in 1954 oor die oorgang van die konstruksiebedryf na industriële spore en oor die verbetering van die kwaliteit van geboue wat opgerig word.
Die belangrikste ding hier is egter nie geestigheid nie, maar ongewone insiggewende en deurdagte inhoud, gekombineer met 'n ewe effektiewe en effektiewe ontwerp. Die uitstalling is ver van tipiese argitektoniese uiteensettings met 'n oorvloed tekste, uitlegte en planne wat die kyker oorlaai met inligting wat nie maklik in hierdie formaat waargeneem kan word nie. In plaas daarvan werk infografika, outentieke uitstallings en installasies pragtig, en elke afdeling - van muur tot vuurherd - word anders opgelos en sodoende 'museummoegheid' vermy.
Die diepte van navorsing waarop die tentoonstelling gebaseer is, sowel as die reikwydte daarvan, is opvallend. Alhoewel Koolhaas in die inleiding gesê het dat die sleutelelemente van die argitektuur, verbasend min, baie rommel-DNA in hul genoom opgebou het oor 5000 jaar se ontwikkeling, laat al die voorbeelde en analoë wat u bied, u dink en vul u slegs met minagting as dit kom aan verskynsels van ons dae.
