Die nuwe gebou sal in die Expo-Houtan Exemplary Eco-District verskyn op die terrein van die 2010 World Expo-kompleks. Hjetil Thorsen, mede-stigter van Snöhetta, noem sy fasiliteit in Sjanghai 'die hoogtepunt van ervaring en kennis opgedoen deur die ontwerp van operahuise' in Oslo, Busan, ens., Wat verband hou met die idee van 'openbare besit' van die gebou. Dus speel die dak ook die rol van 'n openbare ruimte wat 24 uur per dag toeganklik is, ook geskik vir die reël van konserte en soortgelyke geleenthede.
Die dak ontvou soos 'n waaier - 'n verwysing na die danstema - in 'n spiraal, 'n wenteltrap met uitsig oor die stad en die Huangpu-rivier word beplan, dieselfde skema word in die voorportaal van die voorportaal, gange en drie sale gelees. Die Snøhetta-kantoor was besig met die identiteit van die teater - met 'n spiraal-logo en landskapsontwerp: parkpaaie wat soos 'n aanhanger van die teater versprei.
Die teater is ontwerp om Westerse operas en tradisionele Chinese musikale dramas, klassieke musiekkonserte en 'n wyer verskeidenheid optredes aan te bied wat ontwerp is om 'n jonger gehoor te bevorder. Die hoofsaal vir 2000 sitplekke word aangevul deur 'n klein een vir 1200 toeskouers en 'n "transformator" vir 1000 mense.
Die wit gevels kontrasteer met die sy- en eikehout wat gebruik is vir die binnenshuise versiering, wat in die hoofsaal 'n donkerrooi kleur gekry het.