Dit is nie die eerste groot gebou wat die afgelope jaar in die snelgroeiende stad verskyn het nie: die stadsaal en ontwerpsentrum van Jean Nouvel en die Massimiliano Fuksas-skool vir hotelbestuur is vroeër in gebruik geneem.
Maar Pierresvives is die mees dramatiese van die vier. Dit huisves drie onafhanklike instellings - die argief, die biblioteek en die sportafdeling van die departement Hérault, waarvan die hoofstad Montpellier is. Aangesien die gebou bedoel is om burgers te bedien, ontvang dit die "ondertitel" "Sentrum vir kennis en sport vir almal."
Maar die naam self is baie interessanter, alhoewel dit hierdie doelbewuste "humanistiese" lyn voortgaan. Pierresvives - woorde "lewende stene" versmelt tot een, 'n fragment van die frase van Francois Rabelais "Ek skep lewende stene, dit wil sê mense" (Je ne bâtis que pierres vives, ce sont hommes) uit die 3de boek van Gargantua en Pantagruel.
Volgens Hadid se idee lyk die gebou na 'n vertakkende boom wat horisontaal groei. Die drie instellings is vertikaal verdeeld: hieronder is die argief wat 'n minimum aantal vensters benodig, bo is die biblioteek, waar die glasoppervlak hoër is, en heel bo en aan die kant, in die "kroon" van die boom, is die goed beligte kantore van sportbeamptes.
Die openbare areas van al drie organisasies is op die grondvloer agter die hoofgevel geleë, verenig deur 'n langwerpige voorportaal met 'n tentoonstellingsruimte in die sentrum. Daarbenewens is daar 'n gemeenskaplike gang met die leeskamers van die argief en die biblioteek op die tweede verdieping; die ouditorium en vergaderruimtes in die konsole bo die hoofingang gaan ook daarheen. Hierdie gang word op die gevel uitgelig deur 'n ingeslote glasstrook.
Die res van die gebou se ruimtes is duidelik versprei tussen drie "eienaars", wat elkeen sy eie vertikale kommunikasiepunt ontvang het.
N. F.
