St. Michael's Cathedral is die katedraal van die aartsbisdom van die Rooms-Katolieke Kerk in Toronto. Dit dien al meer as anderhalf eeu as die tuiste van die grootste Engelssprekende bisdom van die Katolieke Kerk in Kanada. Dit is een van die oudste katedrale in die stad en die belangrikste monument van sy geskiedenis en argitektoniese erfenis.
Die katedraal is in 1865 opgerig volgens die projek van die Engelse argitek William Thomas, wat juis bekend geword het vir die projekte van godsdienstige geboue. Dit is vreemd dat die katedraal, gebou in die styl van die Engelse neogotiese, die interpretasie van die 19de eeu geword het van die beeld van die katedraal van die 14de eeu in York, gebou in die styl van die Engelse Gotiese. Daarom is tesame met die hoeksteen wat biskop Michael Power in Mei 1845 gelê het, fragmente van die pilaarsteen en eikehoutdak van York Minster in die fondament van die gebou gelê. Die kontinuïteit is des te meer voor die hand liggend, want Toronto is voor 1834 ook York genoem.
Die kloktoring en toring is opgerig na die dood van Thomas deur die plaaslike argitektuurstudio Gundry & Langley, wat die kompetisie vir hierdie projek in 1865 gewen het. Na die voltooiing van die konstruksie is die toring van die kloktoring amptelik tot die simbool van die Konfederasie van Kanada in 1867 en word die hoogste struktuur in die stad - 83 m.
Tans word onder toesig van die argiteksfirma + VG Architects 'n grootskaalse program vir die behoud en opknapping van die katedraal uitgevoer, waarvan die eerste en uiters belangrike fase is - die herstel en bewaring van die kloktoring en die westelike fasade - is in Februarie 2013 voltooi.
Dit is moeilik om die belangrikheid van die egtheid en kwaliteit van boumateriaal tydens restourasie te oorskat. Elke dingetjie is belangrik, en onakkuraatheid in die keuse van materiaal kan 'n noodlottige uitwerking hê op die uitslag van die saak.
Thomas se spesifikasies van 1845 het oorleef, waar die argitek 'die beste gekose wit baksteen' noem. En vandag, in baie opsigte, is dit die spesiale baksteen, in kombinasie met die liggeel sandsteen uit die afsettings van Ohio, wat die katedraal kenmerkend, kenmerkend maak, so anders as die moderne omgewing.
St Michael het dwarsdeur sy geskiedenis twee groot brande beleef, en die harde Kanadese klimaat, wat gereeld vir 165 jaar vries-ontdooi-prosesse veroorsaak, kon nie anders as om die fisiese toestand van die gebou te beïnvloed nie. Teen ons tyd was sommige stene heeltemal vernietig en moes dit vervang word. Gelukkig is 'n voorraad oorspronklike stene wat in die konstruksie van die katedraal gebruik is, in die kelders bewaar, maar dit was nie genoeg nie. 'N Bykomende hoeveelheid gepersde stene is benodig, wat die kleur, tegniese eienskappe en verhoudings so na as moontlik aan die oorspronklike sal bied, en wat boonop per individuele bestelling voorsien kan word.
Om so 'n baksteen in Noord-Amerika te vind, was 'n oorweldigende taak, en na 'n lang soektog het die restourasiespan hul ideaal gevind in die vorm van die Tap Smooth Cream-baksteen van die Engelse maatskappy IBSTOCK, wat aan al hul streng vereistes voldoen.
Nuwe stene is selektief opgeneem in die messelwerk tussen die oorspronklike fragmente en stene uit historiese reservate. In gevalle waar moderne baksteen op groot dele van die gevel gebruik moes word, is dit vaardig getint sodat die oorgang tussen historiese en nuwe materiale nie opvallend was nie.
Die restaurateurs het nog baie werk om te doen: die werk aan die restourasie en bewaring van die Sint Michaelskatedraal duur voort. Maar die westelike fasade en die kloktoring is reeds in hul vorige grootsheid herstel en sien nou die voortsetting van die werk van bo af - hierdie keer as 'n verwysingsmodel. Die ryk tekstuur van die baksteengevel speel nou in 'n duidelike en voordelige kontras met die blink glas en staal van die moderne torings langs die katedraal. Dit is een van die redes waarom St. Michael sy rol as 'n stedelike vuurtoring behou het, wat 'n plek van weerkaatsing in die hart van die moderne Toronto was, ondanks die feit dat wolkekrabbers van die 20ste eeu sy toring in hoogte verbygesteek het.
Die IBSTOCK-steenwerkgroep, die oudste baksteenvervaardiger in Engeland, lewer tradisioneel sy produkte aan baie lande regoor die wêreld. In Rusland word IBSTOCK-fabrieke verteenwoordig deur die Kirill-maatskappy, wat huishoudelike verbruikers 256 Engelse baksteenmodelle van verskillende kleure en teksture bied vir 'n verskeidenheid projekte.
