In Denemarke is Lutheranisme die oorheersende godsdiens, en die karakter van die Dene en hul argitektuur word grotendeels deur hul godsdiens bepaal. Nikolaj Frederik Severin Grundtvig, 'n Deense priester, filosoof en skrywer, het die vorming van hul nasionale karakter sterk beïnvloed. Hy het baie meriete, maar die belangrikste was die "volksuniversiteite" wat hy gestig het - gratis skole vir volwassenes. Danksy hulle het die opvoedingspeil van die bevolking dramaties toegeneem, en Denemarke self het jare lank 'n voorbeeld vir die res van Europa geword.
Die Denes is dankbare mense, en daar is besluit om 'n monument vir Grundtvig op te rig. 'N Kompetisie is aangekondig, waar die argitek Peder Vilhelm Jensen-Klint onverwags die projek van die gedenkkerk aangebied het. Daar was net genoeg fondse vir 'n monument, maar mense het baie van die kerk gehou. Die hart van die noordelike mense het die verstand gekry, die geld is ingesamel, en op die herdenking van die geboorte van Grundtvig, op 8 September 1921, is die eerste klip van die toekomstige gebou gelê.
Die rede is egter nie heeltemal verslaan nie: die konstruksie van die kerk het tog voordeel getrek. Daar is besluit om dit in Bispebjerg te bou: hierdie gebied van Kopenhagen in 1921 was 'n ongewilde yl bevolkte voorstad. Rondom die kerk is besluit om gemaklike, maar goedkoop geel baksteenhuise vir werkers te bou, en sodoende die middelpunt van 'n nuwe stedelike gebied te vorm, en met interessante argitektuur om inwoners hierheen te lok.
Die idees wat weerspieël word in die argitektuur van die kerk, die filosofie van Grundtvig en die hele Deense volk vorm 'n enkele geheel. Die kerk is, net soos die huise rondom, van geel bakstene gebou - die mees algemene en ongekompliseerde boumateriaal, maar dit bereik 'n enorme hoogte. Grundtvig het gesê dat die selfbewustheid van die 'klein mense' groot moet wees sodat hulle hoogtes kan bereik in hul ontwikkeling.
Die kerk is in 1940 voltooi en is steeds verstom met sy lakoniese skoonheid. As u hierdie gebou sien, verstaan u dat dit hier is - Skandinawië, hier is sy siel en hart - in hierdie kerk van eenvoudige geel baksteen in 'n steeds werkende en yl bevolkte gebied. Natuurlik is dit 'n moet in Kopenhagen om moderne Deense argitektuur te sien - dit is regtig meesterlik - maar om die geskiedenis van Denemarke te verstaan, moet u Bispebjerg besoek en na die Grundtvig-kerk gaan.
Deense argitektoniese en historiese publikasies skryf die styl van hierdie monument toe aan die nasionale middeleeuse landelike argitektuur, en sien daarin 'n kombinasie van verskeie beroemde kerke met die toevoeging van gotiese elemente. Maar soms word hierdie gebou as ekspressionisme beskou. Na my mening het albei opsies bestaansreg: dis miskien net dat die "Deense weergawe" die konsep van Skandinawiese ekspressionisme in meer besonderhede ontsyfer.
Die Grundtvig-kerk beïndruk beslis met sy grootte, wat terloops gelyk is aan die grootte van die Katedraal in Kopenhagen: die banke in albei geboue is ontwerp vir 1.440 gelowiges. Die hoogte van die westelike toring is 49 meter, en die kluise bereik 22 meter. Die kerk is geheel en al van 30 000 geel bakstene gebou, en in sommige dele is dit spesiaal behandel en gepoleer om die lig mooi te weerkaats. Komposisioneel is die tempel in drie dele verdeel met 'n 'liggaam' in die middel, 'n krip onder dit en 'n westelike toring, waarvandaan 'n mens die katedrale in Roskilde en Lund kan sien, waar Absalon, 'n verre familielid van Grundtvig, was 'n biskop.
In die binnekant herhaal sewe vertakte kandelaars op die altaar die vorm van kandelaars in ander kerke deur argitek Jensen-Klint: Vodskov in Alborg, Anna Kirk in Kopenhagen, kerke in Gedser en Fredens in Odense. Die twee groot kandelare van piouter op die altaar is ontwerp en vervaardig deur Jensen-Klint se seun Kaare Klint; hy maak ook 'n uittreksel uit die Kruisiging en voer dit uit deur Helle Bentsen, sy dogter.
Ek was in hierdie kerk saam met 'n beroemde Deense argitek, wat aanvanklik nie daarheen wou gaan nie: hy het gesê dat dit ver weg was - 20 minute per motor vanaf die sentrum van Kopenhagen. Hy was nog nooit vantevore daar nie - om dieselfde rede van die 'aansienlike' afstand. Ons het net daarheen gegaan weens my entoesiasme. Maar toe ons by die kerk aankom, gebeur daar 'n wonderwerk: in totaal het ons 'n uur daar deurgebring en met brandende oë daar rondgehardloop. Hierdie gebou met ongelooflike skoonheid, met baie klein besonderhede wat u lank wil oorweeg, staan op 'n skilderagtige heuwel met geel baksteenhuise in die omgewing. Daar was 'n effense Oxford-gevoel en 'n groot verrassingseffek.
Daarom gaan u die volgende keer na Denemarke om na die geboue van BIG, 3XN, Henning Larsen Architects, C. F. Moller en ander moderne argitekte neem die tyd om na die kerk van Grundtvig te gaan: dit is waar u uiteindelik kan verstaan wie dit is - die Dene.
