Hierdie besluit is gister geneem deur die Raad van die Biënnale in Venesië, onder leiding van Paolo Baratta, op voorstel van Kazuyo Sejima, kurator van die XII Architecture Biënnale. Ter motivering van haar keuse beklemtoon die kurator die ooreenstemming van Koolhaas se verdienste met die uitstallingsmotto - "People meet in architecture": "Rem Koolhaas het die moontlikhede van argitektuur uitgebrei. Sy werk fokus op die interaksie van mense in die ruimte, hy skep geboue wat mense bymekaar bring. Koolhaas se invloed het baie verder as die argitektuurraamwerk gegaan: mense van verskillende beroepe het danksy sy werk 'n groot gevoel van vryheid gekry. '
Rem Koolhaas is een van die bekendste argitekte van ons tyd. In 2000 ontvang hy die Pritzker-prys, in 2008 was hy volgens die tydskrif Time een van die 100 invloedrykste mense ter wêreld. Nou het hy die Goue Leeu ontvang vir sy lewensbydrae - eintlik die belangrikste toekenning van die mees gesaghebbende argitektuuruitstalling ter wêreld. Koolhaas is nie net 'n praktiserende argitek en stedelike beplanner nie, maar ook 'n teoretikus, navorser, skrywer van boeke en opstelle oor argitektuur en 'n uitstekende onderwyser. Daar moet op gelet word dat hy sy loopbaan as joernalis en draaiboekskrywer begin het, en eers later sy argitektoniese opleiding aan die London Architectural Association ontvang het. Sy kantoor OMA is in 1975 saam met hom gestig met Elia en Zoe Zengelis en Madelon Vriesendrop en bedryf nou die AMO-navorsingsentrum, wat vanjaar 'n vennoot geword het van die nuwe Moskou Instituut vir Media en Ontwerp Strelka - tans die aktiefste ontwikkelende argitektoniese opvoeding in Rusland.
Toevallig, gister, 16 Julie, die dag toe die reëlingskomitee van die Biënnale die naam van die wenner van hierdie jaar se Goue Leeu, Rem Koolhaas, in Moskou was, het hy saam met sy AMO-kollegas Reinier de Graaf en Michael Schindhelm aangebied die opvoedkundige program aan die openbare Strelka Instituut. Koolhaas het voorheen in Rusland gewerk: hy was betrokke by 'n projek vir die heropbou van die gebou van die algemene personeel vir die Hermitage, die beplanning van die woongebiede Velton Park in Moskou en die Baltiese parel in Sint Petersburg. In 2006 neem hy deel aan 'n kompetisie vir die ontwerp van die skandelike toring van Gazprom.
Gelyktydig met die aankondiging van die Koolhaas-toekenning, kondig die reëlingskomitee van die Biënnale in Venesië die toekenning aan van 'n spesiale gedenktoekenning aan die Japannese argitek Kazuo Shinohara, wat in 2006 oorlede is. Shinohara het 'n belangrike invloed op die moderne Japannese argitektuur gehad, veral Toyo Ito, Kazunari Sakamoto en Itsuko Hasegawa, wat die sogenaamde "Shinohara-skool" skep.
Die reëlingskomitee het nie die tydstip van die toekenning van die toekennings aangekondig nie, maar die seremonie sal waarskynlik soos gewoonlik plaasvind tydens die openingsdag van die Biënnale.
