In 2004 het die oorspronklike gebou van die stadsmark afgebrand - 'n betonstruktuur uit die 1970's waarin die atmosfeer van 'n tradisionele basaar geheers het. Daar is toe besluit om die struktuur te herstel en dit te verbeter in die gees van die VAE. In plaas van 'n gewone winkelpaviljoen, is daar met die bou van 'n winkelsentrum begin, wat deur drie wolkekrabbers oorheers word. Hierdie torings, die kantoor Trust Tower, die residensiële The Domain (dit is ook die hoogste op 382 m) en die hotel sal in 2012 voltooi word, terwyl die winkelsentrum wat die ruimte aan hul voet beslaan, oopgemaak is.
Volgens Foster se plan het die nuwe Central Market nie nog 'n gesiglose winkelsentrum geword nie, maar die klassieke voorkoms van 'n Arabiese basaar behou, wat selfs sy beskeie voorganger daarin oortref het. Openwerk houtpanele, soos tradisionele musharabiya-tralies, bedek die mure van buite en vorm die gevels van die winkels binne. Talle stegies en binnehowe word deur dieselfde tralie-openinge in die plafonne verlig en deur gebrandskilderde vensters in blou kleure. Daar moet op gelet word dat selfs die winkelsentrum nog nie heeltemal geopen is nie: nou is net "The Souk" ("mark") gereed. Sy ruimtes word beset deur winkels, waarvan baie goedere bekend is aan die Arabiese basaar - lekkers, handwerk, juweliersware, matte. Binnekort sal 'n bietjie luukser besluit "Emporium" in die omgewing oopmaak, wat oorgedra word aan boetieks van toonaangewende modehandelsmerke. Wanneer die sentrale mark ten volle in werking is, sal die dak van die sentrum vir almal oop wees: daar sal 'n ruim tuin wees, 'n seldsame ding in Abu Dhabi.
N. F.
