Die keuse van 'n terrein vir die bou van IJDock het begin met die vraag: waar in die sentrum van Amsterdam 'n voorwerp met 'n totale oppervlakte van byna 89 duisend m2 kan wees, sowel as 'n groot jachthaven vir bote, seiljagte en ander watervervoer? In samewerking met plaaslike owerhede het die ontwikkelaars, ASR, besluit om 'n mensgemaakte eiland aan die IJ-meer, naby die historiese middestad en binne loopafstand van die Sentrale Treinstasie, te skep.
Die meesterplan is toevertrou aan stedelinge Dick van Gameren en Bjarna Masterbrook (SeARCH). Ondanks die groot volume en digtheid van die kompleks, wat veroorsaak is deur 'n tekort aan grond in die middestad van die Nederlandse hoofstad, kon die argitekte die idee van 'leegheid' daarin beliggaam: hulle was van mening dat die maksimum volume van die gebou (basis 60 mx 180 m, hoogte 44 m) verdubbel meer oppervlakte as wat die pumper benodig, dus is 50% van die volume bestee aan "klowe" en "gleuwe" tussen die lywe.
Vyf voorwerpe met verskillende funksies is vir IJDock ontwerp: die tweelinggeboue van die Zeinstra van Gelderen-kantoor - 'n kantoorsentrum waar die waterpolisie op die 3 onderste verdiepings geleë is, en 'n 56-woonstelgebou, die Aitana IJdock-hotel (Bakers Architecten en Ben Lurakker, Ben Loerakker), die aanklaerskantoor en die Paleis van Justisie (beide Claus en Kaan). Die kompleks het ook 'n ondergrondse (of is dit beter om te sê - onder water?) Parkeerplek vir 500 motors, waarvan 150 plekke deur inwoners van IJDock gebruik word, en die oorblywende 350 is beskikbaar vir alle burgers.
Void speel 'n belangrike rol in die argitektoniese konsep van elk van die vyf geboue, wat ontspanningsgeriewe bied en die uitsig oor die middestad van Amsterdam vanaf Lake Hey bewaar. Die opstel van openbare ruimtes is ook soortgelyk aan die onreëlmatige strate in die ou deel van die stad, in die onmiddellike omgewing is die IJDock.
Die projek gebruik die ekwivalent van konvensionele omgewingsvriendelike materiale, hoewel dit nie maklik was om dit te vind nie. Van die interessantste is die groenerige baksteen wat die fasades van die woonhuis met blink goue glans bedek.