Die 48 hektaar van South Kilburn is een van Londen se grootste buurte met na-oorlogse modernistiese behuising: in die 1960's is die tradisionele Victoriaanse kwartiergeboue, wat die straat en binnehof duidelik afgebaken het, vervang deur 'n gratis uitleg met paneelhuise van verskillende verdiepings. Teen 1980-1990 het hierdie gebied soos 'n ghetto begin lyk, en taxibestuurders het geweier om daarheen te gaan: 'n besoek aan 'n agtergeblewe gebied is 'n twyfelagtige plesier. Daarom was die doel van die massiewe transformasieprojek van Kilburn om dit te integreer in die stedelike weefsel - verbind met naburige gebiede - en 'n moderne, gemaklike leefruimte te skep. Die nuwe ontwikkeling maak voorsiening vir 'n toename in bevolkingsdigtheid, terwyl alle inwoners van die ou massief van die nuwe kompleks voorsien word: die gevestigde gemeenskap verdwyn dus nie net nie, maar raak ook betrokke by die ontwerp en transformasie van die omgewing rondom.
Die eerste geïmplementeerde fase van hierdie herstrukturering was
'n Ely Court-woonkompleks met drie geboue wat 'n moderne interpretasie is van die vooroorlogse kwartaal. Om in die omgewing te kan integreer en van die bestaande visuele (en voornemende geestelike) segregasie ontslae te raak, was dit belangrik vir argitekte om die rol van die straat as die protagonis van die openbare lewe te herstel: die belangrikste ding in die kwartaal is die pad na elke individuele voordeur. Dit is hierdie pad wat in sulke oopplan-gebiede afwesig is, so bekend vir die meeste Russe: straatruimte is uitgesluit van persepsie, dit moet oorkom word eerder as geleef word.
Streng meetkunde, wesenlikheid en tasbaarheid van vliegtuie wat skuins oopgaan, veranderlike hoogtes vorm van die straat en die binnehof, en diep sinkende loggia's, uitstaande balkonne, Franse vensters en voortuine plaas die ritme vir die gevels en skep die berugte effek van 'oë op' die straat , dit wil sê, inwoners hou gewillig of onwillig die omgewing rondom hul huis dop, wat dit veiliger maak.
Inpas in die bestaande omgewing - Victoriaanse villa's, naburige Maida Vale, wonings uit die 1960's, die middelpunt van die Heilsleër - word Ely Court 'n integrale deel van al hierdie diversiteit, asof dit altyd hier was. Volgens die outeurs van die transformasie moet hierdie loodsprojek ter waarde van € 8,2 miljoen 'n dryfveer word vir die ontwikkeling van die gebied, nie soveel argitektoniese ontwikkeling as sosiale ontwikkeling nie. Inwoners van nuwe helder woonstelle met plafonne van 2,6 meter en vensters van vloer tot plafon
hulle sê dat hulle glad nie Kilburn is nie, maar wel die West End. Hulle het nou ruimte. En vryheid.
