Op die kompleks, vernoem na die huidige regeringstyd van Saoedi-Arabië, koning Abdullah, sal wetenskaplikes van regoor die wêreld navorsing doen op verskillende wetenskaplike gebiede, verenig deur die algemene tema van energie; drie hoofareas is reeds geïdentifiseer: politiek en ekonomie, energie- en omgewingstegnologieë, en energie-inligting en modellering.
Ondanks die verband met olieproduksie wat in die naam van die sentrum genoem word, beklemtoon die bestuur van die sentrum sy fokus, onder andere op die ontwikkeling en bestudering van alternatiewe energiebronne, wat ook gelei het tot verhoogde "groen" vereistes vir die projek van sy kampus. As gevolg hiervan, kan toekomstige konstruksie in aanmerking kom vir LEED-platinum-sertifisering.
Die ensemble van die sentrum sal langs die internasionale lughawe van die Saoedi-hoofstad geleë wees, en sy geboue sal die eerste wees wat deur reisigers wat daar aankom, te sien is. Die hoofgebou is veronderstel om modulêr te wees, bestaande uit heksahedriese selle met deurdringende plafonne en 'n gratis plan om 'n dialoog te stimuleer tussen wetenskaplikes van verskillende spesialiteite.
'N Biblioteekgebou sal daar naby opgerig word. Daar sal ook 'n konferensiesentrum wees, gekombineer met 'n woongebied vir navorsers en hul gesinne; daar word beplan om 'n ontwikkelde infrastruktuur en groen ruimtes daar te skep.
Van die omgewingselemente van die projek is die wydverspreide gebruik van natuurlike beligting en ventilasie, skadu van gevels, die gebruik van LED-lampe en sonpanele.
Onder die mededingers van Hadid in die argitektuurwedstryd was Tom Main: volgens sy idee kan die hele sentrum in een gebou geplaas word, nou verbonde aan die omliggende landskap - deels natuurlik, deels - deur die mens geskep.
