Vir hierdie uitstaande argitek is dit die eerste toekenning na drie nominasies wat op niks uitloop nie: vir die sentrale gebou van die BMW-aanleg in Leipzig in 2005, die Fano Science Center in Wolfsburg in 2006 en die Hungerburgbahn-Nordpark-kabelbaan in Innsbruck in 2008 Die jurie het haar museum as 'n volwasse werk opgemerk, wat die tegnieke van Hadid, veral die oplossing van die gebou as 'n landskapvoorwerp, weerspieël.
Terselfdertyd kan daar nie kennis geneem word van die teenstrydige reaksie van kritiek op die MAXXI wat amptelik in die lente geopen is nie (wat nie die geval was met sy drie voorheen benoemde geboue nie): die gebou word eerstens verwyt oor die nie-funksionaliteit - dit is dit is moeilik om kunswerke op geboë mure te plaas, 'n harde en akuut oorspronklike voorkoms trek die perseel van die museum die besoeker van die uitstallings af; in die omgewing van sulke argitektuur is dit verlore. As verskoning vir Zaha Hadid, kan ons onthou dat die museum tydens haar werk aan sy projek en selfs later meer as 'n idee bestaan het as 'n spesifieke instelling: die versameling daarvan word nog gevorm, dit is nie duidelik wat presies en hoe daar vertoon word (hierdie kunsmuseum van die XXI eeu, maar tot dusver heers daar om die ooglopende redes werke van die twintigste eeu in sy versameling). Die gebrek aan tegniese spesifikasies wat die aangeleentheid bemoeilik het, is deur die jurie as 'n suksesvolle oorkoepelende struikelblok opgemerk, maar nietemin kan die toekenning van Hadid as formeel beskou word: die jurie het nie die reg gehad om hierdie leidende Britse argitek te ontneem van die toekenning vir die vierde keer, dus speel die kwaliteit van hierdie spesifieke werk slegs 'n beperkte rol …
Rick Mater se herontwikkeling van die Ashmolean Museum, Oxford, het die Stirling-prys gewen in 'n opname onder lede van die RIBA en die breë publiek onder die kortgeboude geboue. Hul keuse is egter bepaal deur die feit dat hierdie ongetwyfeld baie waardige werk die enigste van die ses finalisgeboue was wat maklik binne en buite vir almal toeganklik was. Twee ander Britse aansoekers is skole, een is 'n privaat kommersiële gebou en twee ongetwyfelde "gunstelinge" - MAXXI en die New Museum in Berlyn deur David Chipperfield - is buite Engeland geleë. Waarnemers het 'n toekenning voorspel vir die laaste gebou sedert die opening in die herfs van 2009, maar net so formeel soos die oorwinning van Hadid, was die verlies van Chipperfield met sy hoofgebou tot op hede (of selfs in die algemeen) net so formeel: hy het die toekenning relatief onlangs ontvang, in 2007, en ook vir 'n museum in Duitsland.
