Die skrywer van die projek was Pierre Thibault, hoofsaaklik bekend as die outeur van privaat huise wat subtiel met die omliggende landskap verbind is. Hierdie benadering het waarskynlik klante gelok. Van die argitek ontvang hulle 'n gebou met 'n tradisionele plan: 'n kerk en 'n kluis met geboue rondom twee verdiepings. Die belangrikste materiale wat gebruik word - hout en glas - is ontwerp om by die omgewing - die bosveld - aan te pas en die skoonheid daarvan uit te lig. Selfs die oostelike muur van die kerk, in plaas van die apsis, is ontwerp as 'n glasdoek van 9 meter: die monnike sal dus, terwyl hulle bid, hul oë na die landskap buite die venster rig en gedurende die dag en met die wisselende seisoene verander., wat jou panteïsme laat onthou. Die eienaars van die Abdij van Val Notre Dame is egter nie hierdeur skaam nie: die uitgebreide gebruik van natuurlike beligting en die noue verband tussen die eksterne en interne ruimte lyk vir hulle heel gepas, aangesien dit bydra tot 'n kontemplatiewe stemming.
Terselfdertyd is die Cistercians in die algemeen en die Trappists, veral hul uitloper met nog strenger reëls van die klooster (hulle besit Val Notre Dame), bekend vir die bondigheid van die argitektuur van hul kloosters en die rigiditeit van die handves. As die kompleks wat deur Thibault geskep is, beperk kan word, maar op geen manier streng nie (sy projek kon byna onveranderd vir 'n klein hotel buite die stad gebruik word, en dit sou niemand verbaas nie), dan hou die voorkoms daarvan tog verband met die vereistes van die handves. Die Trappiste-klooster bestaan sedert die 19de eeu in die stad Oka, maar teen die einde van die 20ste eeu stem die aantal monnike nie meer ooreen met die grootte daarvan nie (in plaas van die voormalige 150 was daar net 30), en Oka het 'n lewendige voorstad van Montreal geword, en die Cisterciërs moes van die wêreld af wegtrek en, indien moontlik, 'n gelofte van stilte nakom. As gevolg hiervan is besluit om na die stad Saint-Jean-de-Mata te verhuis. Volgens die reëls van die orde is dit ook nodig om gasvryheid aan reisigers te bied, daarom word 'n deel van die perseel in die nuwe klooster onder die gasvleuel gegee. Wat die res betref, is dit van die wêreld geskei: die ingang na binne word beskerm deur 'n hekhuis onder die "portiek" op hoë steunpunte; leke het maklik toegang tot die kerk, waarvan die ingang buite die kompleks geleë is, maar selfs daar word hulle volgens die tradisie van die monnike geskei.
Benewens die bos rondom, het die klooster 'n tuin in die klooster, waar die plantegroei wat daar was voor die konstruksie bewaar word, en aangelegde terrasse voor elk van die selle op die tweede verdieping. Benewens estetiese, speel groen ook 'n praktiese, ekologiese rol, wat aangevul word deur 'n geotermiese verwarmingstelsel met 14 putte, 'n reënwateropvang- en afvalwaterbehandelingstelsel, ens.
Daar moet op gelet word dat dit die afgelope tyd die Cistercians was wat hulself gevestig het as klante van moderne argitektuur van hoë gehalte: veral vir hierdie bestelling het John Pawson 'n wonderlike ensemble van die Novi Dvur-klooster in Tsjeggië gebou.
