Die instelling, geleë in die sentrum van die Amerikaanse hoofstad, speel 'n sleutelrol in die stad se biblioteeknetwerk, wat nou aktief bygewerk word: Archi.ru het byvoorbeeld geskryf oor twee nuwe biblioteke wat in Washington gebou is volgens 'n projek van David Adjaye. Die bestaande geboue probeer ook aanpas by die vereistes van die biblioteekskap van die 21ste eeu. In hierdie geval word amptenare en argitekte dikwels met 'n tweedelige probleem ondervind: dit is nodig om nie net verskillende nuwe funksies in hierdie struktuur in te pas nie, maar ook die kommersiële elemente van die program, koste waarvan beplan word om vir die modernisering te betaal.
Hierdie take is deur die leierskap van die Memorial Library voor die finaliste van die kompetisie gestel. Martin Luther King: sy gebou, voltooi in 1972 - drie jaar na die dood van die argitek, bevat nie 'n deel van die vermaak nie, maar 'n deel van die nuwe mediafunksies, waarsonder die "biblioteek van die XXI eeu" nie meer kan wees nie verbeel. Die stad het $ 103 miljoen toegeken vir heropbou, maar die bedrag sal slegs die helfte of selfs minder van die finale koste van die projek wees.
Daarom het die klante twee variante van die projek aan die deelnemers bestel: die een - uitsluitlik die modernisering van die interne ruimte van die biblioteek (totale oppervlakte - 23 225 m2), die tweede - om 'n drieverdieping-opbou toe te voeg aan die lakoniese volume van sy gebou (die ontwerp dit toelaat) - kantoor of selfs residensieel.
Die kompetisie is gewen deur die Nederlandse buro Mecanoo, wat onlangs die grootste biblioteek van Europa in Birmingham gebou het (wat egter gemengde resensies gekry het). Die hoof van hierdie werkswinkel, Francine Huben, stel voor dat alle baksteenmure van die binnekant verwyder word, deur glasplate te vervang en die grootste probleem op te los - swak kommunikasie tussen vloere - voeg glashysers en roltrappe by. Sy sien die bo-gebou in die vorm van 'n skuins "bar" bo-op.
'N Groen rekonstruksie van die gebou word ook beoog. Die kompetisieprojek is egter slegs die eerste fase van die heropbouplan. Nou sal Mecanoo Architects en hul plaaslike vennote Martinez en Johnson Architecture saam met bibliotekarisse en lesers werk om hul voorstel af te handel.
Die finaliste was ook die Kanadese Patkau Architects met die Amerikaanse buro Ayers Saint Gross: saam met die onvermydelike roltrappe het hulle 'n "wolk" met 'n sitkamer en mediasentrum op die boonste vlakke van die gebou bedink.
Hulle het die bo-gebou weggesteek agter 'n hoë skerm wat langs die omtrek van die dak van die oorspronklike gebou loop.
Die derde span, die Amerikaners Studios Architecture en die Freelon Group, het voorgestel om die voorportaal radikaal te verander deur 'n groot trap in te stel; hulle het ook 'n yslike ouditorium en 'n tuin met 'tribunes' op die dak bygevoeg, en die opbou is as 'n opvallende goue bundel gemaak.
Waarnemers merk op dat nie een van die spanne die ou en die nuwe deel van die gebou oortuigend kon verbind nie, veral omdat die beginsels van die Handves van Venesië, waarvolgens moderne aanbouings opvallend van die oorspronklike "skelet" moes verskil, blyk swak van toepassing wees op Misa. Die ideale vorm van sy gebou pas nie by enige bylaes nie, daarom sal dit natuurliker (maar nie noodwendig eties) wees om op die gebou te bou met lae identies aan die belangrikste nie - veral omdat die modulêre basis van Mies van der Rohe se projek laat dit toe.
Die aktiefste kritici van die projek is egter bekommerd oor die kommersiële komponent, en nie vanweë die integriteit van die voorkoms van die monument van die modernisme nie: volgens hulle kan die stad dit bekostig om die projek ten volle te betaal en sodoende die volle openbare doel van die gebou. Of hierdie verhaal ontwikkel tot iets soortgelyk aan die gevegte oor die opknapping van die New York Public Library deur Norman Foster - die tyd sal leer.
