Die Sears Tower, wat van 1974 tot 1998 as die hoogste struktuur ter wêreld beskou word, is deur SOM ontwerp en dieselfde firma het nou algehele balkonne ontwerp vir die Skydeck-uitkykplatform op die 103de verdieping van die gebou (412 m). Dit is blokke van 1,2 m hoog en 3 m breed wat buite die gevel uitsteek, waardeur u die panorama van Chicago en die omgewing wyer as vanaf die toringvenster kan sien, en die stadstrate vertikaal van bo na onder kan bekyk - deur die deursigtige vloer van hierdie balkonne …
Maar die projek van $ 8 miljoen lyk onbeduidend in vergelyking met die herontwikkelingsplan van Sears Tower, wat die wolkekrabber vergroen en 'n hotel daar naby bou. Hierdie projek kos 350 miljoen dollar en sal die voorkoms van die beroemde gebou radikaal verander. Maar die eerste wat sy naam verander het - in plaas van opgeneem in die boeke oor die geskiedenis van die moderne argitektuur "Sears Tower", vanaf hierdie somer, sal die toring "Willis Tower" heet, volgens die nuwe huurder van sy kantoorruimte, die versekeringsmaatskappy Willis Group.
Die skrywer van die heropbouprojek is Adrian Smith, die argitek van die Burj Dubai-toring, wat SOM etlike jare gelede verlaat en sy eie werkswinkel gestig het. Reeds voor die Sears Tower was hy betrokke by die modernisering van wolkekrabbers wat verouderd was wat energieverbruik en koolstofdioksiedvrystellings betref, maar te hoog om maklik gesloop te word. Vir 'n wolkekrabber van Chicago (dakhoogte - 422 m, antenne - 527 m), wat duidelik tot hierdie kategorie behoort, het Smith 'n program voorgestel om die elektrisiteitsverbruik met 80% te verminder. Dit sluit in die vermindering van energiekoste en die opwekking van elektrisiteit met behulp van windturbines en sonpanele wat op die gebou se stygende trappe geïnstalleer is. Die energiebesparing is 68 miljoen kWh per jaar of 150 000 vate olie.
Daar word beplan om te begin deur die beglazing van 16.000 toringvensters te vervang van enkel- tot meervoudige lae, wat tot 50% van die energie wat aan verwarming bestee word, sal bespaar. Dit sal ook vervang word met nuwe en doeltreffender meganiese verwarmings- en verkoelingstelsels, asook hysbakke (104 eenhede) en roltrappe (15 eenhede).
Stelsels sal geïnstalleer word om water (40%) en elektriese beligting (ook 40%) te bespaar. Op die dakke van die gebou sal windturbines en sonpanele aangevul word met 'n sonverwarmingsstelsel; ook sal alle dakke omskep word in 'groen dakke' wat uniek is in terme van hul hoogtepunt tot die wêreldervaring.
Die wolkekrabber se voorkoms en voet sal ook verander: die onderste verdiepings van die toring sal in 'n geglasuurde winkelsentrum verander word, inligtingskerms sal op die gevels aangebring word, en die dakke sal met bome geplant word, sowel as die omgewing rondom.
'N Goud-gesertifiseerde hotel van LEED sal naby gebou word: Sears Tower sal al die elektrisiteit opwek wat hy verbruik. Plantegroei sal ook baie gebruik word in sy projek: op die vloere van sy basis van organiese vorms, in oop 'hemelse tuine' en onder die glaskoepel van die dak.
