Tiflis is die stad van my kleuterjare en ek het gereeld en gewillig na Tbilisi teruggekeer. In 1977, toe ek weer daar vertoef, ontmoet ek Otar Kalandarishvili, wat my goeie vriend geword het. Hy was 'n talentvolle argitek en onderwyser, 'n prominente openbare figuur - een van die verteenwoordigers van ons beroep in die Hoogste Raad van die republiek, 'n openhartige en vrygewige persoon. Ons het mekaar ontmoet in Moskou en in die Huis van Kreatiwiteit in Gagra, in Tbilisi en die stede waar die USSR SA plenêre sessies van sy Raad gehou het.
In die post-Sowjet-tyd het ek my ver van Georgië bevind. Maar in 2003, nadat hy sy boek "Architecture and Architecture" aan Otar gestuur het, ontvang hy 'n brief van meer as tien bladsye, wat 'n beskeie boekie bevat wat in die 85ste gepubliseer is vir die 60ste herdenking van die argitek. Dit bevat drie van sy hoofgeboue. Die eerste - opgerig in 67ste - was die Iveria Hotel in Tbilisi, wat in die handboek oor die geskiedenis van die Sowjet-argitektuur een van die belangrikste oorheersers van die stad se ruimtelike samestelling is. En dan staan daar:
- "Danksy die oopwerk-balkonrelings wat die gebou op alle verdiepings omring, lyk die hoë gebou uiters lig en sierlik … Sale, terrasse en keermure, 'n binnehof met 'n swembad, oop trappe - al hierdie skilderagtige samestelling is gevorm deur rante langs die helling, smelt saam met die groen hellings "… Later het 'n geboë struktuur naby die hotel op die Republiekplein ontstaan, wat die regering se staanplek bekroon het. Die derde werk waarop Otar trots was, was die Tweede Wêreldoorloggedenkteken in Kutaisi, wat hy in samewerking met die beeldhouer Merab Berdzenishvili geskep het.
In die brief het Otar oor sy pedagogiese werk gepraat, gekla oor die heropbou van die Iveria-restaurant, wat in 'n casino verander is, wat nie met die skrywer ooreengekom is nie, berig oor die hefplatform, wat toegerus is met Republic Square en ongeveer die massiewe nuwejaarsviering daarop, vergesel deur helder verligting van die geboë struktuur, wat hy baie waardeer, wat deesdae Tbilisi besoek het, die president van die International Academy of Architecture Georgy Stoilov. Dit bevat ook 'n skets van 'n nuwe onderneming, wat hy 'Nautilus' genoem het, en wat volgens sy plan die opvoeringsmoontlikhede van openbare vieringe in hierdie ruimte moes uitbrei.
Na 'n kort tydjie het die nuus gekom oor die dood van Otar. En toe vergaan sy werke een vir een. Terug in 1992, toe tienduisende vlugtelinge wat Gagra en aangrensende streke verlaat het ná die oorlog in Georgië-Abkhaz, na Tbilisi oorstroom het, het die regering van Georgië Iveria, wat voorheen deur Intourist was, aan hawelose mense voorsien en vyf tot ses mense in elke uitgawe geplaas. Dit is duidelik dat die sterretjie van die hotel na so 'n "uitbuiting" nul bereik het. En daar is besluit om dit te sloop. En dan, op een van die April-opstanding van 04, neem Mikhail Saakashvili 'n simboliese rol in die aftakeling van die gebou, en slaan verskeie stukke pleister met 'n hamer en beitel af, wat sy elegante pak effens vlek. En dan, na die aanwesige joernaliste, het hy gesê dat die geboë struktuur bo die podium, gebou in verband met die komende besoek van Andropov, om die agterste gevels van die gebou van die Ministerie van Kultuur te verberg, ook afgebreek sou word. 'En ons het niks om weg te steek nie,' het die president ten slotte gesê. Die boë is in 2005 verwyder. Hier is 'n bespreking nodig - hierdie gebou het baie teenstanders gehad, wat Saakashvili se optrede gelukkig gemaak het.
En toe kom daar Vrydag weer 'n stukkie nuus. Kalandarishvili se laaste oorlewende werk is die Patriotic War Memorial op die hoofplein van Kutaisi, wat ook in die 90's beskadig en beroof is, opgeblaas om plek te maak vir die nuwe gebou van die Georgiese parlement. As ek terselfdertyd die verontwaardiging van die oorlogsveterane van Georgië en Rusland oor hierdie optrede van vandalisme deel, betuig ek die innige meegevoel met die geheue van die meester, wat alles wat hy met ware liefde op sy vaderland gebou het postuum verloor het.
