Edouard François het al sulke huise ontwerp, byvoorbeeld die Flower Tower-woonstelblok in Parys, waarvan die voorkoms gevorm word deur bamboespotte wat rondom die vloer se omtrek geplaas is, en verbind word deur 'n gemeenskaplike besproeiings- en bemestingstelsel. Die residensiële toring Tour vegetale, wat François van plan is om in die toekomstige eko-dorpie Nantes te bou, reproduseer hierdie tegniek nog vernuftiger: landskapontwerp word letterlik tot argitektuur. Die argitek het plante wat spesiaal vir die gevels aangepas is, in dun staalbuise met 'n deursnee van 12 cm en 'n lengte van 4 m geplant, langs die balkonreling vasgemaak. In teenstelling met massiewe bakke en potte, neem hierdie strukture amper geen ruimte in nie en word dit visueel beskou as 'n integrale deel van heinings.
Aan die basis van die 17 verdieping elliptiese woonstelle is winkels, parkeerplekke en kantore. Die residensiële toring styg bokant hulle uit en skuif effens eenkant. Dit word omring deur ligte balkonne wat toeganklik is vanaf alle woonstelle. Die vorm van die balkonne wissel effens van vloer tot vloer, wat 'n komplekse organiese silhoeët vir die hele gebou skep.
Plante geleen uit die versameling van die botaniese tuine van Nantes. Die lewensvatbaarheid van so 'n ongewone plantasie, wat uit pype groei en relatief min water verbruik, is bewys deur 'n wetenskaplike eksperiment wat deur die hele jaar deur plaaslike spesialiste gedoen is. Dit sal dus binnekort moontlik wees om byna enige fasade met die oorspronklike stelsel toe te rus.
N. K.
