Die museum het die belangrikste trekpleister geword van die geprojekteerde sentrum van Ordos, 'n nuwe stad wat die plaaslike owerhede in die nasleep van die ekonomiese oplewing besluit het om te vul met duur "handelsmerk" -argitektuur. Dit is 'n paar kilometer van die oorspronklike sentrum gebou, op die sand van die Gobi-woestyn. Die meesterplan is beskou as die vergestalting van 'n poëtiese beeld: die son wat opkom oor die weivelde. By die implementering van al hierdie poësie het daar egter geen spoor oorgebly nie: die stad het 'n rigiede lineêre uitleg gekry met die hoofplein in die middel en het glad nie rekening gehou met die werklike behoeftes van inwoners nie. As gevolg hiervan wou mense nie daarheen verhuis nie, en in 'n paar jaar was die stad, wat vir 1 miljoen ontwerp is, slegs deur 'n paar duisend mense bevolk.
Die museum word deur die argitekte gesien as 'n soort reaksie op hierdie mislukte meesterplan: dit neem die vorm aan van 'n natuurlike onreëlmatige 'kern', in kontras met die streng geometrie van die omliggende geboue. Die polsende massa daarvan is 'n dop wat die innerlike ruimte heeltemal van die stedelike werklikheid isoleer. Die struktuur is toegedraai in gepoleerde metaalluike, hier en daar met 'organiese' vensters gesny. Die hoofbeligting kom deur die dakvenster: daglig word deur die gebou versprei deur weerkaatsende muurbedekkings. Blindings word gebruik vir natuurlike ventilasie.
Buiten lyk die sirkelvormige volume van die museum, op 'n heuwel met wye trappe, soos antieke grafheuwels. Die hoofingang is soos die monding van 'n grot, vasgepen deur die massa van 'n berg. Die interieur kontrasteer met die harde eksterne voorkoms, die oorheersing van wit en die vrye uitdrukking van vorms. Kromlynige mure, gesny deur afgeronde openinge, verdeel dit in verskeie uitstallingsale wat in die sentrale atrium oopmaak.
N. K.
