Volgens die organiseerders - die Europese Kommissie vir Onderwys, Kultuur, Meertaligheid en Jeugsake en die Mies van der Rohe-stigting, behoort die toekenning die argitektoniese "industrie" in 'n resessiesituasie te ondersteun, want argiteksfirmas speel nie net 'n belangrike rol in die ekonomie en werk skep, maar ook hul eie deur kreatiwiteit, bring hulle skoonheid en 'samehorigheid' in die samelewing. Die Creative Europe-program, wat tans deur die kommissie geskep word, is op dieselfde doel gerig.
Hierdie keer is 335 geboue uit 37 EU-lande benoem vir die Mies van der Rohe-prys. Uit hierdie massa opsies het 'n jurie onder voorsitterskap van Will Arets vyf geboue gekies. Soos die geval is met groot argitektoniese toekennings, bestaan die kortlys uit 'n wye verskeidenheid projekte, maar almal is min of meer sosiaal verwant.
Die belangrikste hiervan is die Harpa-konsertsaal in Reykjavik, ontwerp deur Henning Larsen se kantoor in samewerking met Olafur Eliasson, wat 'n "kristalagtige" gevel daarvoor geskep het. Voordat Harpa Ysland toe gekom het, was daar ondanks sy uiteenlopende musikale kultuur geen regte konsertsaal nie. Die ernstige gevolge van die wêreldwye krisis het die konstruksie daarvan nie verhinder nie: die regering het hierdie projek van stapel gestuur in die hoop dat dit die land se ekonomie sal laat herleef en inwoners sal opbeur (onder andere, die gebou het 'n skouspelagtige voorportaal met kafees en winkels, wat bedien as 'n volwaardige openbare ruimte).
Die hoë gehalte akoestiek en veelsydigheid van Harpa (die gebou kan ook as konferensiesentrum gebruik word) het Reykjavik in staat gestel om wêreldklas-musiekuitvoerders en -produksies aan te bied, en ook 'n plek vir internasionale kongresse te word.
Kleiner maar nie minder lewendig nie, Metropol Parasol, Sevilla, deur J. Mayer H. Architects. Betonpilare ondersteun 'n komplekse struktuur van polyuretaan-bedekte houtbalke. Die sambreel verdubbel die openbare ruimte van Piazza Encarnación: behalwe 'n skaduryke oppervlakte op grondvlak, bied dit inwoners 4500 m2 van sy boonste oppervlak met 'n kafee en waarnemingsplatform.
Die skeppers van 'Superkilen' - buro's BIG, Topotek1 en Superflex het ook gesorg vir die stedelike openbare ruimte. Hierdie oop gebied (30.000 m2) is geleë in die Nørrebro-distrik van Kopenhagen, een van die mees benadeelde en terselfdertyd etnies uiteenlopende stedelike formasies in Denemarke. Multifunksionele toerusting van hierdie ruimte, kunsvoorwerpe wat herinner aan die inheemse lande van die inwoners van die omgewing, sowel as 'n helder sypaadjie, onderskei hierdie projek van baie soortgelyke.
Die “mark” in Gent (Robbrecht en Daem architecten en MJosé Van Hee-argitekte) is, ondanks sy “monumentaliteit”, ook 'n soort openbare ruimte-ontwerp: in wese is dit 'n afdak wat die burgers beskerm teen son en reën. Dit is 'n aanvulling op die Gotiese ensemble van die belangrikste stadsplein, en die vorm en hout as die belangrikste materiaal herinner aan tradisionele argitektuur. Die funksionele inhoud is vervat in die "kelder", waar daar 'n kafee, fietsparkeerplek, 'n openbare toilet is. Die boom is bedek met 'n glaskas van slegte weer.
Die enigste nie-gemeenskapsprojek op die kortlys is 'n woonkompleks vir bejaardes in Alcacer do Sal in die suide van Portugal. Bureau Aires Mateus Arquitectos het probeer om die behoefte van inwoners terselfdertyd aan privaatheid en kommunikasie, moontlike probleme met beweging en ander kenmerke van hul lewe in die nuwe gebou in ag te neem, wat in die hoofstroom van die Portugese argitektuurskool bly.
Die naam van die wenner word in Mei 2013 aangekondig en die prysuitdeling vind op 6 Junie in die Ludwig Mies van der Rohe-paviljoen in Barcelona plaas. Die prys word sedert 1987 elke tweede jaar toegeken en word vanjaar vir die 13de keer gehou. Die prysbedrag is 60.000 euro.
