Die opspraakwekkende projek van Thomas Heatherwick en die ingenieurs van Arup The Garden Bridge behels die konstruksie van 'n 366 m lange voetgangersbrug oor die Teems. Volgens die outeurs moet dit nie net 'n ander belangrike simbool vir die stad word nie en 'n aantreklike openbare area vanuit alle oogpunte, maar bied ook 'n direkte verbinding vanaf die sakesentrum na die South Promenade en die aktief ontwikkelende South Bank-gebied.
Maar ondanks al die helderheid en aantreklikheid van die idee, is die implementering daarvan glad nie maklik nie. Ernstige bespreking is ontlok deur die te hoë koste van die projek, geskat op 175 miljoen pond, en die moontlike inval in die historiese panorama's van sentraal Londen. Ontevredenheid en vrese is ook veroorsaak deur die harde veiligheidsmaatreëls wat deur die inisieerders van die projek verklaar is en die voorneme om die seine van die selfone van mense wat die brug binnegegaan het, na te spoor. Daarbenewens beplan hulle om die brug periodiek te sluit vir private vieringe en soortgelyke geleenthede daar, na bewering, anders sal dit nie vrugte afwerp nie (dit is alles planne van private beleggers). Die konstruksie, wat, ondanks twyfel, nogtans deur die nuwe burgemeester, Sadiq Khan, ondersteun is, sou eers hierdie somer moes begin (Hezerwick het die tender drie jaar gelede gewen) en in 2018 voltooi sou wees. Nietemin het 'n spesiaal gestigte fonds al meer as 37 miljoen van die staat bestee wat 60 miljoen pond toegeken het, wat die onderwerp van ernstige verrigtinge geword het en sterk troefkaarte aan die teenstanders van die projek gegee het.
Allies & Morrison het die verste in hierdie uitdagende bespreking gegaan deur hul eie alternatiewe groen brug voor te stel. Die nuwe brug is seker te duur en onnodig vir die stad, maar die idee van 'n brugtuin stem ooreen met die tradisies van Londen en is oor die algemeen baie belowend in moderne realiteite. Die argitekte het die naburige Blackfriars-brug, wat in 1869 deur die siviele ingenieur Joseph Cubitt gebou is, deeglik ondersoek en die geleentheid gesien om die ryvlak te skuif en albei sypaadjies in 'n openbare ruimte van 14 m te kombineer. oppervlakte met 'n totale oppervlakte van 3 716 m2 met gesellige sitplek in die randlyste en 'n pragtige uitsig oor die Teems, die St. Terselfdertyd kan die beweging van motors en fietse op die historiese brug ook bewaar word in die mate wat dit nodig is vir die stad.
Dit blyk dat 'n aantreklike voorwerp met ongeveer dieselfde groen gebied as wat Heatherwick bied, vir baie minder geld verkry kan word, sonder om met arbeidsintensiewe konstruksie te begin en sonder om die heersende struktuur van die stad in te meng. Of die skynbaar te ambisieuse 'Garden Bridge' gebou gaan word en of die meer praktiese Allies & Morrison-voorstel ernstige mededinging daarvoor sal skep, behoort in die volgende paar maande duidelik te word.
