Die bekende filantroop en kunsversamelaar Raymond Nasher studeer in 1943 aan hierdie instelling vir hoër onderwys en is sedertdien bekommerd oor die kulturele situasie daar. Die universiteitsmuseum is in 1969 gestig en sy beskeie versamelings is in 'n herboude laboratoriumgebou gehuisves.
Nasher het meer as 15 jaar gelede vir hom 'n nuwe kompleks gebou, maar hy moes tien jaar wag vir 'n langtermyn biologiese eksperiment om te eindig op die weide wat hy gekies het om te bou.
Die Vignoli-gebou ontwikkel die tema van samesmelting met die natuur: vyf geboue is geleë rondom 'n geglasuurde binnehof met 'n oppervlakte van 1200 vk. m, vanwaar uitsigte oor die omliggende woude oopmaak. Hierdie "atrium" sal gebruik word vir installasies en as 'n plek vir sosiale geleenthede. Dit maak die ingange oop vir drie paviljoene-galerye met 'n totale oppervlakte van 1300 vk. m, na die ouditorium vir 170 mense in die vierde gebou en na die administratiewe perseel in die vyfde gebou. Beton, glas, groen leiklip, eikehout en beukenhout is in die konstruksie gebruik.
Hierdie museum, wat 'n deel van die Nasher-versameling en sy eie versamelings sal uitstal, sal die Nasher Sculpture Center in Dallas aanvul, ontwerp deur Renzo Piano in 2003.
Die Duke University Museum was $ 23 miljoen werd, waarvan 10 deur Raymond Nasher belê is.
