Die hoogste eerbewys van die instituut, die goue medalje, is postuum toegeken aan die modernistiese argitek Edward Larrabee Barnes, wat in 2004 oorlede is. Hy het dus gelyk gestaan met Thomas Jefferson, Ero Saarinen, Richard Neutra en Samuel Mockby - Amerikaanse argitekte wat nie daarin kon slaag om hul landgenote se uitstekende bydrae tot argitektuur te bevestig nie.
Edward Larrabi Barnes (1915-2004) studeer aan die Harvard Universiteit, waar hy studeer by Walter Gropius en Marcel Breuer. Die argitektoniese styl daarvan was 'n nuwe weergawe van die Europese moderne beweging. Sodoende het Barnes uitgebreid met proporsies en materiale geëksperimenteer en 'n nasionale weergawe van die modernisme geskep.
Onder sy geboue tel die IBM-hoofkwartier in New York, die Walker Art Center in Minneapolis (ou gebou), die Museum of Art in Dallas.
Die AIA het nuwe strukture deur Amerikaanse argitekte benoem wat die Instituut se eerbewys ontvang het. Onder hulle is die Peter Eisenman-gedenkteken vir die verwoeste Jode van Europa in Berlyn, die Steven Hall School of Art and Art History aan die Universiteit van Iowa in Iowa City, die Tom Maine School of Science Center in Los Angeles, die Biomedical Laboratory Building van die Universiteit van Michigan in Ann Airbor James Polshek en andere.
