Toe daar verlede herfs oor sy aanstelling bekend geword het, betwyfel skeptici die keuse van kurators: Zumthor is bekend vir die ongeskonde tempo van werk en die indruk van monumentaliteit en tydloosheid wat inherent is aan die meeste van sy werke. Die reeks paviljoene in Kensington Gardens (Zumthor is die 11de deelnemer aan hierdie program) is iets soos speelgoed vir die Londense publiek. Wanneer die somerseisoen eindig, word die volgende paviljoen afgebreek en op die veiling verkoop aan die een of ander liefhebber van moderne argitektuur: ook 'n lot wat nie met die ewigheid goed gaan nie.
Die voltooide projek het my gedeeltelik gerusgestel en my deels laat wonder. Die struktuur sal 'n reghoekige (?) Blok wees met talle deure en gange, in die middel is die hortus conclusus, 'n ommuurde tuin: Zumthor gee toe dat hy die ervaring van die Middeleeue benut het. Volgens hom sal besoekers hulle langs die omtrek van hierdie 'klooster' kan vestig en dink, en hulle losmaak van die drukte van die groot stad. Die belangrikste taak om die tuin self te skep, is toevertrou aan die uitstaande Nederlandse landskapsargitek Pete Audolf, wenner van die laaste Biënnale in Venesië.
Die mure van die paviljoen sal 'n ligte houtraamwerk wees wat bedek is met doek bedek met swart pasta, gemeng met sand. Die struktuur sal 'n buffersone word en 'n neutrale agtergrond vir die tuin binne, wat ook 'n "tuin binne 'n tuin" sal word: die paviljoen sal immers op die grasperk van die park gebou word.
Enersyds is Zumthor se idee baie aantreklik, aan die ander kant, hoe haalbaar is dit? Die paviljoene van die Serpentine-galery het rekords opgestel vir die bywoning van sulke kulturele projekte, en dit is moeilik om te verwag dat die hortus conclusus nie vanoggend tot aand vol mense sal wees nie. En as u besoekers om die beurt laat beur, sal dit vir hulle moeilik wees om op 'n meditatiewe bui in te pas. Maar ons sal binnekort antwoorde op alle vrae kry: die paviljoen open in Julie.
