Kawatana, 'n oord in die prefektuur Yamaguchi in die suide van Japan (nou deel van die stad Shimonoseki), is bekend vir sy termiese fonteine en seekos, insluitend kogelvis. Die afgelope paar jaar het die oord om verskillende redes sy gewildheid verloor: sommige spa-fasiliteite het gesluit, die aantal toeriste het afgeneem en plaaslike inwoners het begin vertrek. Om die situasie reg te stel, is daar besluit om 'n multifunksionele kompleks te bou wat tentoonstellingspersele, 'n saal vir vieringe, 'n museum vir tradisionele kultuur en folklore en 'n toeriste-inligtingsentrum sal insluit.
Nadat hy die konteks deeglik ondersoek het, het Kengo Kuma 'n ontwerp voorgestel vir 'n gebou wat natuurlik die kontoere van die terrein volg - die voormalige steengroef. Die gebou bestaan uit onreëlmatige veelhoeke en word met die buitelyne van die omliggende berge suksesvol "verbloem". In plaas daarvan om die gebou in drie funksionele dele te verdeel (soos vereis deur die program), het Kuma 'n samehangende, vloeiende ruimte geskep. As inspirasiebron, benewens die opsionele kommunikasie deur middel van haiku-uitruil en die ontspanne atmosfeer van die termiese baddens, is die Japannese argitek geïnspireer deur blogs met hul ligte, nie-hiërargiese struktuur en Twitter - as 'n idee van 'n ruimte waar u vinnig en maklik nuwe inligting kan uitruil. Die projek in Kavatan is 'n soort kruispad waar mense onder ander omstandighede nie versoenbaar is nie: plaaslike inwoners, pensioentrekkers, inwoners van sanatoriums, besoekers aan uitstallings, pelgrims. Hierdie werk heropen die tema van mense wat in argitektuur vergader.
In 'n poging om saam te smelt met die berglandskap, vorm die dak en mure van die gebou 'n uitgebreide volume wat organies uit die grond groei. Die balke van die ondersteunende strukture het plat en afgeronde sye, wat dit moontlik maak om gedeeltes met onreëlmatige vorm aan mekaar te verbind. Staal H-balke is bedek met sagte plastiek en verbind met metaalsfere. Strukturele elemente is beskikbaar in die mure en in die dak. Gevels en vloere is gemaak van gewapende beton met 'n dikte van slegs 12 sentimeter.
A. G.
