Pierre Prignier het ongeveer 15 jaar gelede as toeris na Sri Lanka gekom en was so gefassineer deur hierdie eiland dat hy vir altyd daarop gebly het. Hy het eers in 'n plaaslike fabriek gewerk en daarna sy eie bandebedryf begin, wat baie suksesvol was. Na 2004, toe die tsoenami die eiland getref het, is Pierre egter meer bekend as 'n filantroop wat 'n baie groot bedrag geskenk het om slagoffers van die ramp te help. Terloops, dit was weens die tsoenami, ses jaar gelede, dat die bou van 'n sakeman se eie huis uitgestel is, en eers in 2010 kon Tadao Ando sy projek uitvoer.
Die keuse ten gunste van hierdie spesifieke argitek is gemaak deur Prignier se vrou, die beroemde Belgiese kunstenaar Saskia Pintelon, wat Ando as die grootste argitek van ons tyd beskou. Dit is opmerklik dat Ando, terwyl hy aan die projek van die villa gewerk het, nooit Sri Lanka besoek het nie: sy "oë" op die eiland was werknemers van die plaaslike argitektuurburo PWA Architects.
Die huis het drie vleuels wat rondom 'n sentrale patio gerangskik is. Een vleuel is volledig toegewy aan die hoofslaapkamers, die tweede - aan die kunswerkswinkel en galery, terwyl die derde openbare ruimtes gehuisves het, soos 'n woonkamer met dubbele hoogte, 'n eetkamer, 'n terras, gevries in die ruimte met 'n skouspelagtige konsole, en selfs 'n swembad. Daar moet op gelet word dat die laaste twee vleuels langwerpige reghoeke in plan is, en dit onder 'n hoek van 45 grade divergeer.
Hierdie huis is om verskeie redes onmiddellik herkenbaar as 'Ando'. Eerstens is dit natuurlik ongepleisterde beton, waarvan al die mure van die villa gemaak is en wat in die meeste interieurs voorkom - min moderne argitekte kan hierdie wrede materiaal so liries en skoon laat "klink". Tweedens die vaardige gebruik van natuurlike lig. Die huis se uitleg word oorheers deur ruimtes van dubbele hoogte, en panoramiese vensters en groot oop terrasse kyk uit op die omliggende skilderagtige natuur en die Indiese Oseaan.
A. M.
