Die ligging van 'n nuwe lughawe daar is nie 'n nuwe idee nie, maar al die vorige opsies veronderstel die skepping van 'n kunsmatige eiland (die mees onlangse is Thames Hub van Norman Foster), wat die ekologiese situasie in hierdie deel van die land kan beskadig. Terselfdertyd sukkel die Heathrow-lughawe reeds om die vrag te hanteer, en die konstruksie van 'n derde aanloopbaan daar is 'n seer punt: dit sal die sloping van residensiële geboue verg, die ekosisteem aansienlik ontwrig (veral voëlneste)). Boonop is dit slegs 'n tydelike maatreël wat die finale oorbelasting van Heathrow net sal vertraag.
Gensler-argitekte het besluit om 'n ander roete te volg. Volgens hul plan sal die toekomstige Londense Britannia-lughawe by die talle skeepswerven van die Verenigde Koninkryk geskep word, gedeeltelik saamgestel word en na die riviermonding van Thames gesleep word. Daar sal die terminale en 4 bane, elk 5 km lank, aan die onderkant geanker word en deur onderwater tonnels met die spoornetwerke van Londen en Europa verbind word. Drie grondterminale sal ook gebou word vir passasiers wat per motor en plaaslike openbare vervoer aankom.
Die projek beoog die toekomstige uitbreiding van die lughawe na 6 aanloopbane. Met die voorafvervaardigde struktuur kan Londen Britannia herposisioneer en gesleep word vir herstelwerk aan die skeepswerf. Die ligging van die lughawe sal ook geraasbesoedeling in woongebiede vermy, sodat vliegtuie 24 uur per dag kan opstyg en land.
Die Heathrow-bureau Gensler stel voor om te sluit, en in die plek daarvan 'n ekostad vir 300,000 inwoners te skep met werk vir 200,000 mense.
N. F.
