Die Praemium Imperiale, wat deur die Japanse Kunstenaarsvereniging onder beskerming van die keiserlike familie geskep is, word sedert 1989 aan internasionale kultuurfigure toegeken, wat dit die 30ste seremonie vanjaar maak. Elke ontvanger ontvang 'n goue medalje en 15 miljoen jen (8,3 miljoen roebels). Christian de Portzamparc is bekroon in die kategorie “argitektuur”, “teater en bioskoop” - Catherine Deneuve, “musiek” - dirigent Riccardo Muti, “skildery” - Pierre Alechinsky, “beeldhouwerk” - die skep van voorwerpe uit die mis deur Fujiko Nakaya.
In teenstelling met baie ander toekennings van hierdie soort, werk Praemium Imperiale steeds volgens 'n stelsel van 'sterre': die pryswenners verdien beslis hul toekenning, maar almal is ongeveer sestig jaar oud of meer; sfeer, maar ook daarbuite. U kan slegs geografiese uitbreiding sien (byvoorbeeld in 2017 is Praemium Imperiale toegeken aan die Senegalese sanger Yussu N'Dur en die Ganeese beeldhouer El Anatsui wat in Nigerië werk). Hierdie tendens het die argitektuur egter amper nie beïnvloed nie: onder die laureaten van die afgelope jaar is daar bekende, beroemde meesters: Rafael Moneo, Paulo Mendes da Rocha, Dominique Perrault, Stephen Hall, David Chipperfield … Hierdie keer is dit ontvang deur Christian de Portzampark, in 1994 die jongste - 50 jaar oud - en die eerste Franse wenner van die Pritzker-prys.
Die jurie het Portzamparc se posisie as "die voorste Franse argitek" opgemerk (in die geval van Catherine Deneuve is haar status as "die voorste Franse aktrise" beklemtoon). Die konsep van 'n 'oop kwartier', gelyke aandag aan argitektuur en stedelikheid, en belangstelling in die verhouding tussen mens en stedelike ruimte is ook genoem.
