Die Whitney Museum of American Art is nou gehuisves in 'n gebou wat Marcel Breuer in 1966 vir hom opgerig het. Maar die ruimte vir behuising en die uitstalling van die groeiende versameling kontemporêre kuns wat deur die instituut versamel is, is lankal nie meer genoeg nie. Daarom het Whitney se bestuur 20 jaar lank probeer om 'n nuwe gebou vir die museum te bou. Tot 2006 het dit gaan oor die toevoeging van 'n nuwe vleuel aan die ou gebou in Madisonlaan. Maar nadat die stadsowerhede die projekte van drie argitekte (waarvan die laaste ook Piano was) van die hand gewys het, het die bestuur van die museum die aandag gevestig op die aktief herlewende gebied van die ou High Line-spoorwegweg, wat nou draai in 'n park deur die ontwerpburo Diller & Scofidio + Renfro ". Reg langs hierdie voormalige vervoerfasiliteit is 'n gerieflike M. Plot van 4000 vierkante meter vir die filiaal van Whitney verkry. m; die beduidende gebied kan 'n nuwe plein met 'n kafee naby die museumgebou skep en bome plant. Die ligging van die nuwe gebou in die voormalige nywerheidsone gee die argitek ook 'n sekere vryheid.
Renzo Piano het 'n massiewe gebou van sewe verdiepings ontwerp wat trappe van die plein voor die hoofingang verrys; sy agterste fasade, met die rigting van die West Side Highway, is 'n leë muur. Buite sal die gebou met staalpanele beklee word. Die gevoel van ontoeganklikheid van die gebou word ietwat verbreek deur die beglazing van die eerste verdieping, waar die voorportaal, kafee, museumwinkel en uitstallingsaal vir die publiek geleë is. Terselfdertyd word so 'n moeilike besluit oor die voorkoms van die tak van Whitney in 'n tyd waarin alle museums probeer om besoekers by hulle te kry op enige moontlike manier, veroorsaak deur die situasie met die omliggende geboue. Die gebied rondom die High Line word nou aktief opgebou met luukse residensiële geboue, en duur winkels en kommersiële kunsgalerye open in voormalige pakhuise. Aangesien die gebied nog meer aan 'n winkelsentrum of 'n pretpark sal herinner, moet 'n kulturele instelling soos die Whitney Museum homself beskerm as die High Line oopmaak. Dit het ook besluit om nie direk vanaf die High Line-deurpad in die gebou in te gaan nie: besoekers sal na straatvlak moet gaan en dan die plein voor die museum moet oorsteek.
Die nuwe gebou sal 4,6 duisend vierkante meter beslaan. m uitstalruimte, insluitend 'n tydelike uitstallingsaal op die vierde verdieping (1625 vierkante meter) - die grootste ruimte vir kunsuitstallings sonder steunpilare in Manhattan. Die vyfde en sesde verdieping word beset deur uitstallings uit die Whitney-versameling, terwyl die boonste, sewende verdieping, met gesofistikeerde dagligdoorlaatbare vloerstrukture, vir langtermynprojekte gebruik sal word. Die terrassietrappe buite die gebou sal omskep word in 'n beeldetuin vir buitententoonstellings. Daarbenewens sal 'n tak van die Whitney Museum 'n opvoedkundige sentrum, 'n biblioteek, restourasiewerkwinkels, 'n multifunksionele kamer vir film- en videokuns en 'n ouditorium met 175 sitplekke open.
Die bestuur van die museum beplan om $ 680 miljoen in te samel vir die oprigting en uitbreiding van die Whitney-trustfonds. Die bouwerk sal in die lente van 2009 begin en 'n nuwe tak sal einde 2012 open.
