Foster het sy plan saam met Halcrow, die Spesialisburo vir Infrastruktuur, opgestel; alle deelnemers het "op eie koste" daaraan gewerk. Volgens hom, as die gebied rondom Londen en die hele suidooste van Brittanje nie nou hernu word nie, kan die land onherstelbaar agterbly in die internasionale "kompetisie" en onvoorbereid wees vir toekomstige veranderinge en moontlike probleme (byvoorbeeld die styging in seevlak)).
Die projek is vir 50 jaar (tot 2060) ontwerp, die begroting is ongeveer 50 miljard pond, maar die beraamde inkomste vir die ekonomie sal 150 miljard beloop. Daarbenewens sal sommige van die aspekte, byvoorbeeld die vloedbeskermingstelsel, wees redelik werkbaar in die 22ste eeu.
Wat het Foster tot hierdie onderneming aangespoor? The Thames Estuary (die Thames Gateway genoem) word al lank beskou as die (enigste) moontlike ruimte vir die uitbreiding van die metropolitaanse gebied in Londen. Die groeiende bevolking, die rol van die stad as 'n politieke, ekonomiese, informatiewe, vervoersentrum - nie net op 'n Europese nie, maar ook op 'n wêreldwye skaal - vereis modernisering en uitbreiding van verouderde infrastruktuur, bou van nuwe behuising, ens. Op dieselfde tyd, in die hele suidooste van die land is dit baie dig bevolk, daar is feitlik geen onbewoonde gebiede oor nie. Die enigste opsie wat oorgebly het, is die land rondom die riviermonding, wat onder meer probleme kan veroorsaak. Tydens normale hoogwater styg die watervlak in hierdie deel van die rivier met 4 m, en vloede is 'n baie ernstige probleem.
Foster stel voor om die verdedigingsgrens stroomaf amper na die see te skuif; hierdie versperring kan gebruik word as 'n multifunksionele kruising van die rivier, sowel as om elektrisiteit op te wek met behulp van die energie van die branders. Dus sal 'n groot gebied langs die rivier geskik wees om te bou, wat baie belangrik is - teen 2033 sal die bevolking van Londen met 28% groei, en hierdie mense sal huisvesting benodig.
Agter die versperring, op die Hu-skiereiland en Graaneiland aan die Noordsee-kus, word voorgestel om 'n nuwe lughawe (Hub-lughawe) te bou met 4 aanloopbane elk van 4 km lank (hierdie idee is egter al ongeveer voor Foster ontwikkel). Hy sal die energie van die getye kan gebruik (om homself 100% van elektrisiteit te voorsien). Met 'n jaarlikse kapasiteit van 150 miljoen passasiers sal die naaf twee keer so groot wees as Heathrow, wat nou sy maksimum grootte bereik het.
Die nuwe lughawe sal op die helfte van die groot land geleë wees; die vliegtuie sal van die kant van die see af land, dus sal daar geen beperkings wees op vlugte oor bevolkte gebiede nie, en hy sal 24 uur per dag vlugte kan ontvang en stuur. Boonop, met die oordrag van 'n deel van Heathrow se funksies na die Hub-lughawe, sal die 5 miljoen mense wat tans onder die lugroetes daarheen woon, bevry word van beduidende geraasbesoedeling. Die spoorwegterminaal sal 'n volwaardige verbinding met Londen bied (reistyd na die middestad sal 'n halfuur duur met 'n afstand van 55 km) en alle streke van Brittanje, terwyl Heathrow sleg toeganklik is vir passasiers wat van buite die hoofstad aankom; 'n spesiale lyn vir goederetreine sal gebou word.
Brittanje se rol as internasionale handelsentrum word nou bedreig deur die opeenhoping van lughawens, hawens, spoorweë en padnetwerke. Benewens die Hub-lughawe, sal 'n nuwe vraghawe aan die monding gebou word. Spoorweë en snelweë doen nou nie hul werk nie, want hulle is almal afhanklik van Londen as die vernaamste vervoersentrum.
As u 'n Orbital Rail-ringstelsel daar rondom skep, is dit moontlik om goedere vinnig vanaf die hawe en lughawe na enige plek in die land af te lewer, byvoorbeeld hawens, afhangende van hul spesialisering - vir verdere versending na Asië, Amerika, ens. Verder sal alle vervoerlyne gebruik word as deel van die kragstelsel. Die spoed van passasierstreine daar sal 350 km / h bereik. Vanuit hierdie ring is dit moontlik om 'n kragtige, ook 'n vinnige 'kern' in die noorde van Engeland te lê, waar u goedere, energie, inligting daar aflewer - dit sal die agtergeblewe noordelike streke nog doeltreffender nader aan die nasionale ontwikkelingsvlak bring. Boonop sal hierdie ring 'n belangrike skakel in die pan-Europese spoorwegnetwerk word - deur die tonnel onder die Engelse kanaal; vrag- en passasiersverkeer na Europa en in die teenoorgestelde rigting kan aansienlik verhoog word.
Die innovasie en potensiële doeltreffendheid van die Foster-program lê in die geïntegreerde benadering. Vervoer, behuising, ekonomiese, energieprobleme word terselfdertyd opgelos, omgewingseienskappe word in ag geneem ('n metode word voorgestel wat die verlies aan vergoeding vir enige skade aan die ekosisteem oorskry). Alle vlakke van die toekomstige hernieude infrastruktuur is deurdink - van streek tot plaaslik. Die meeste vervoerlyne sal byvoorbeeld agter walle begrawe en weggesteek word om visuele en geraasbesoedeling te voorkom; parallel met spoorweë en snelweë, sal 'n netwerk van voetganger- en fietspaaie geskep word vir inwoners van nuwe distrikte en bestaande nedersettings.
Norman Foster het benadruk dat dit nodig is om die 'versiendheid en politieke moed' na te volg van die skeppers van die 19de-eeuse vervoerinfrastruktuur, wat ons in baie opsigte steeds vandag dien. Sy plan is ongekend in omvang, maar die argitek is van mening dat Brittanje nou geen ander keuse het as om dit te implementeer nie, anders sal dit binnekort onmededingend word in 'n veranderende wêreld.
N. F.
