Die James Simon-galery is vernoem na die eeuwenoude entrepreneur en filantroop wat die Berlynse Staatsmuseums baie van hul meesterwerke gegee het, waaronder die beroemde borsbeeld van Nefertiti en ander vondste uit Amarna. Simon se rol in die vorming van hul versamelings kom ooreen met die posisie van 'sy' gebou: die galery vorm die suidwestelike voorkant van die Museumeiland, maar die belangrikste is dat dit die hoofportaal is. Hierdie struktuur is in die laat negentigerjare bedink, in die stadium van die kompetisie vir die meesterplan vir die heropbou van die ensemble van museums, wat deur David Chipperfield gewen is.
Saam met
Die Simon Gallery is 'n argeologiese promenade wat vier van die vyf museumgeboue van die eiland ondergronds verbind en dien as raamwerk vir hierdie meesterplan. Dit is gekoppel aan die Pergamon Museum bo die grond, en met die promenade - op die minus een vlak. Die galery bevat 'n groot voorportaal met 'n kafee en 'n groot oop terras; onder, op die tussenvloer, is daar 'n museumwinkel, 'n kleedkamer, 'n kantoor vir bagasie en toilette; ondergronds - ruimte vir tydelike uitstallings en 'n ouditorium vir 300 toeskouers.
Dit alles is ontwerp vir 'n groot stroom besoekers, maar nie minder belangrik is 'n ander funksie van die gebou, wat Chipperfield 'die verantwoordelikheid van 'n openbare gebou in die hart van 'n groot stad' genoem het. Die galery kyk uit oor die Kupfergraben-kanaal, die Lustgarten-park en die Palace Bridge met 'n hoë sokkel en 'n kolonnade daarbo. Die kunsmatige en natuurlike klipbedekking verwys na die historiese geboue in die sentrum van Berlyn, en die taal van argitektuur verwys na die omliggende geboue van Schinkel en Stühler. Dit voer die kolonnade van Stühler, wat hy na die Nuwe Museum gebring het, fisies voort. In terme van betekenis ontwikkel dit die tema van die klassieke openbare ruimte, oop vir die burgers van die Pruisiese Akropolis, wat in die 19de eeu neergelê is. Die hoofvlak van die galery sal op enige tyd van die dag vir almal beskikbaar wees, wat die rol van die Museumeiland nie as 'n toeriste-aantreklikheid met die status van 'n UNESCO-terrein beklemtoon nie, maar as 'n volwaardige deel van een van die lewendigste hoofstede in Europa.
Die James Simon Gallery is amptelik aan die Berlynse owerheid oorhandig; afrondingswerk is tans aan die gang in die interieur, wat in die somer van 2019 sal eindig - wanneer dit vir die publiek oopgestel word.
