Wakefield is die tuisdorp van die uitstaande Britse beeldhouer Barbara Hepworth, en die nuwe museum is hoofsaaklik gewy aan haar werk. Maar die permanente tentoonstelling bevat ook verskillende werke uit die stad se versameling, en vier van die tien sale is bedoel vir tydelike uitstallings. Die belangrikste taak van die museum is om by te dra tot die ontwikkeling van die stad, wat inwoners van die land sowel as toeriste uit die buiteland lok. Op hierdie manier is Hepworth - Wakefield soortgelyk aan Turner Contemporary in Margate, 'n ander Chipperfield-museum wat ook hierdie lente geopen het.
Soos die Margaret-gebou, is die Wakefield-gebou naby die water geleë, net die see, maar die Calderrivier. Die water kom tot by sy mure, dus speel die museum ook die rol van 'n beskermende struktuur wat die stad teen oorstromings beskerm - saam met die nabygeleë dam.
'N Voetgangerbrug lei na die ingang van die museum. Die voorportaal en die terras van die kafee is oop vir die rivier, dus voel hierdie deel van die gebou warmer as die res. Oor die algemeen is die museum 'n samestelling van tien trapeziumvormige blokke van massaverfbeton, en dit het nie 'n hoofgevel nie - sowel as regte hoeke. Die streng voorkoms is 'n knipoog vir die nabygeleë pakhuise uit die 18de en 19de eeu wat ontstaan het in 'n tyd toe Calder 'n belangrike roete vir die vervoer van goedere was.
Die grondverdieping word bewoon deur 'n voorportaal, 'n winkel, 'n kafee, 'n ouditorium en opleidingswerkswinkels, asook kantore, 'n argief en 'n stoorkamer. 'N Breë trap lei na die middel van die gebou. Al die tien sale van die museum is op die tweede verdieping geleë en word deur die openinge in die plafonne verlig. Daarbenewens het baie van hulle vensters wat doelbewus die een of ander aansig "raam". Die onreëlmatige vorm van die blokke waaruit die gebou bestaan, word ook in die interieurs weerspieël: geen van die sale is 'n klassieke "boks" nie, en hulle verskil ook almal in grootte.
N. F.
