Die gebied waar die Twin Towers van die World Trade Center tot 11 September 2001 gestaan het, is nou omskep in 'n gedenkplein. Die belangrikste plek daar word beklee deur die National Memorial, wat in 2011 geopen is (argitek Michael Arad, landskapsargitek Paul Walker): water vloei altyd in die diep "afdrukke" van die torings. Hierdie projek word 'Reflection of Absence' genoem, terwyl die Snøhetta-paviljoen, inteendeel, nie aan die verlede gewy is nie, maar aan die hede en toekoms van die oorlewende New York-stad.
Hierdie verband met lewe en 'teenwoordigheid' kom tot uiting in die spieëlgevel van die paviljoen: glas en panele van vlekvrye staal weerspieël die lug, geboue, bome, besoekers. Hierdie gebou met 3 verdiepings, die enigste vertikale element op die gedenkplein, dien ook as 'n 'drempel' - tussen die alledaagse lewe van die metropool en die stilte en geestelike inhoud van die gedenkteken, bo - die plein - en die museum heeltemal ondergronds geleë (argitekte Davis Brody Bond), tussen die lig van die oop ruimte en die skemer van die onderste sale.
In die middel van die paviljoen is 'n atrium gevul met lig, waar twee ondersteunende kolomme van die Twin Towers as 'n gedenkteken geïnstalleer word. Deur hierdie atrium kom daglig die museum binne.
In die interieurontwerp is benewens glas en gepoleerde beton ook ashout gebruik. Die paviljoen bevat, benewens die voorportaal en atrium, ook 'n ouditorium, uitstalruimtes en 'n 'familiekamer' wat bedoel is vir familielede van die slagoffers van die terreuraanval op 11 September 2001.