Ons praat oor die Phoenix-pakhuis, meer presies, Phoenix II, op die Katendrecht-skiereiland, in die verlede - deel van die Rotterdamse hawe. Die historiese gebou van 1922 het oorspronklik 'San Francisco' genoem en was een van die grootste pakhuise ter wêreld (lengte - 360 m). Dit dien die kommunikasie tussen Nederland en die Verenigde State, wat in die naam weerspieël word; Miljoene Europeërs het van die nabygeleë pier geëmigreer.
Tydens die Tweede Wêreldoorlog is die pakhuis - soos die hele Rotterdam - feitlik tot op die grond vernietig deur te bombardeer, maar na die oorlog het dit uit die as opgestaan - alreeds in die vorm van twee dele, "Phoenix I" en "Phoenix II". Teen die einde van die eeu is pakhuise in die steek gelaat weens die oorgang na containervervoer, maar nou beleef die gebied - soos baie ander voormalige Europese hawens - 'n tweede bloeitydperk. Die eerste "Phoenix"
nou word dit herbou: dit sal self 'n kulturele sentrum huisves, en 'n woonkompleks sal daarbo opgerig word.
Phoenix II het die Droom en Daad-stigting bekom: die FENIX-museum vir emigrasie sal daar oopgaan en die MAD-buro sal die eerste en tweede verdieping en die dak van die gebou verbind met 'n skouspelagtige trap wat lei na 'n uitkykplatform met uitsigte oor die distrik Vilhelminapir. en die middestad, maar veral die Masrivier en die beroemde hawe van Rotterdam. Stigtingsdirekteur Wim Peibes het gesê: “FENIX sal 'n mylpaal wees vir al die miljoene mense wat Europa van die oewer van die Masrivier verlaat het, en vir almal wat vandag daar aankom. Hy sal 'n groot toekoms in die Rotterdamse verlede bied. ' Die herstel van die pakhuis en die omskakeling daarvan in 'n museum word deur die Buro Polderman-werkswinkel hanteer.
Die keuse van die Chinese argitektuurburo vir die waarnemingsdek was nie toevallig nie: dit is ook bepaal deur die geskiedenis van die stad. Hierdie plek was die plek van een van die oudste Chinatowns in Europa, dit was hier waar mense aan die begin van die 20ste eeu opium kom rook het, en die eerste Chinese restaurant in Nederland is hier geopen. MAD-stigter Ma Yansong en sy kollegas beklemtoon ook dat die webwerf vir FENIX die eerste openbare kulturele struktuur in Europa is deur 'n werksessie van die PRC.
