Skidmore, Owings en Merrill, SOM kantoor in New York
14 Wall Street, finansiële distrik, Manhattan
1 April 2008
Onderhoud en teks deur Vladimir Belogolovsky
Die hoogste torings ter wêreld word nie in Amerika gebou nie, maar baie van die wolkekrabbers wat die nuwe gesig van die stede van Suidoos-Asië en die Midde-Ooste definieer, word steeds in die Verenigde State, hul vaderland, ontwerp en ontwerp. 'N gevestigde onderneming in hoë konstruksie - Skidmore, Owings en Merrill, SOM, is in 1936 in Chicago gestig. SOM het vandag 1200 argitekte in diens - die helfte in New York en die res in Chicago, San Francisco, Washington, Los Angeles, Londen, Hongkong en Sjanghai. Vir 72 jaar praktyk het die onderneming ongeveer tienduisend projekte geïmplementeer en meer as duisend gesogte toekennings verdien. Die lys van belangrike SOM-projekte is indrukwekkend: Lever House (1952), Manufacturer's Hanover Trust Bank (1954), One Chase Manhattan Plaza (1961) in Manhattan, Amerikaanse militêre akademie-kapel in Colorado (1958), Beinecke-biblioteek aan Yale University (1963)), John Hancock Tower (1969) en Sears Tower (1973) in Chicago en Jin Mao Building (1998) in Shanghai. Burj Dubai, ontwerp deur die Chicago-buro van SOM, het die hoogste ter wêreld geword nog voordat die bouwerk voltooi is. Volgende jaar sal die hoogte van hierdie 160 verdieping rekordhouer na verwagting 700 meter bereik. Die firma het nog altyd talentvolle ontwerpers gelok. Gordon Bunschaft (1909-1990), verantwoordelik vir baie van die projekte van die maatskappy, het byna 'n halwe eeu (1937-1983) vir SOM gewerk en in 1988 bekroon met die gesogte Pritzker-prys.
Peter Ruggiero (49) is 'n vennoot by SOM se Chicago-kantoor. Hy het lughawens in Toronto, New York en Washington DC ontwerp, kommersiële geboue, komplekse gebruikskompleks, huisvestings, universiteitslaboratoriums en kantoortorings in Europa, Amerika en die Midde-Ooste. Hy bestuur tans verskeie projekte in Rusland, waaronder Plot 16, 'n vierkante m² van 430 000 m². m. in die nuwe sakesentrum Moscow City vir Capital Group.
Ons het Ruggiero ontmoet in SOM se kantoor in New York in Wall Street, die speelterrein van die belangrikste klante van die maatskappy. Die betowerende uitsig oor die omliggende slanke torings van Manhattan se middestad het 'n visuele definisie by ons gesprek gevoeg. Onder hulle is nommer 7 van die World Trade Center aan die rand van die Ground Zero - Ruggiero het sy ontwerp ontwikkel in samewerking met David Childs, mede-skepper van die Freedom Tower wat langs hom staan.
Is die hoogte van Burj Dubai nog steeds 'n geslote onderwerp?
- Dit is regtig vertroulike inligting en ek kan dit nie bekend maak nie. Ten spyte van allerhande raaiskote wat in die pers gepubliseer word, kan ek net bevestig dat hierdie toring die punt van 600 meter sal oorskry.
Dink u dat Amerikaanse argitekte en ingenieurs nog die kompetisie in die ontwerp van wolkekrabbers voorlê?
- Dit was 20 of 30 jaar gelede. Maar die maatskappye waarmee ons vandag meeding, is nie meer net Amerikaans nie. Europese beoefenaars soos Norman Foster, Richard Rogers en Renzo Piano skep baie mooi en gewaagde wolkekrabbers.
In die 1980's en 90's het SOM ontwikkel tot 'n korporatiewe fabriek met oninteressante geboue geklee in primitiewe postmoderne kostuums. Hoe en danksy wie het u daarin geslaag om die maatskappy te moderniseer?
- In die 1980's het argitekte die idee van 'n historiese voortsetting blindelings aangehang. Dit was 'n tyd om na historiese verwysings te soek, en nie net na die SOM nie, maar ook na die beroep as geheel. Die resessie van die vroeë negentigerjare het bygedra tot die uittrede uit hierdie tydperk. Teen die tyd dat ontwikkelaars weer begin bou het, was baie van wat in die vorige konstruksiesiklus gebou is, oorwaardeer. 'N Nuwe generasie jong vennote het by SOM aangesluit. Dit was 30 en 40-jarige argitekte - Roger Duffy, Brian Lee, Gary Haney, Mustafa Abadan en ander. Hulle het die modernistiese wortels van die maatskappy begin herdefinieer. SOM is immers bekend vir die argitektuur van sy tyd.
“Op grond van 'n gediversifiseerde portefeulje van projekte die afgelope jare, word SOM met reg beskou as 'n ware laboratorium vir argitektoniese innovasie. Hoe slaag so 'n groot onderneming daarin om modern en innoverend te bly?
- Dit is 'n gesamentlike proses van interaksie tussen vennote, ateljeebestuurders en ontwerpstudio's. Ons projekte groei van ateljees af - van onder af. Vennote gee aanwysings en ateljees ontwikkel dit. Ons werk langs mekaar. Daarom het elke jong argitek die kans om iets van sy eie by te dra. Daar is 'n ou staaltjie - o, ek het vyf jaar by SOM gewerk en al wat hulle my vertrou, was om toilette te ontwerp. Daar is 'n mate van waarheid hierin, maar volgens my ervaring het ek baie jong argitekte ontmoet wat ten volle betrokke was by die skepping van groot projekte. Nog 'n hulpmiddel wat die reputasie van die firma help herstel het, is die SOM Journal. Hierdie tydskrif is introspektief en selfkrities, en lei die ontwerpproses met die fokus op ons eie projekte vandag. Die tydskrif verskyn tien jaar gelede en tot op hede het ons vyf uitgawes uitgereik. Projekte vir publikasie word gekies deur 'n onafhanklike multidissiplinêre jurie van argitekte, ingenieurs, kunstenaars, stedelinge, sosioloë, ensovoorts, wat ons projekte krities ondersoek. Ons versprei hierdie tydskrifte aan klante en dit help hulle om te verstaan wat ons doen. Ons bied ook lesings aan waar bekende argitekte en kunstenaars uitgenooi word om hul innoverende projekte aan te bied en te bespreek.
Het u na universiteit by SOM gekom?
- Ek studeer in 1984 aan die Harvard Universiteit met 'n graad in stedelikheid en keer terug na New York, waar ek gebore en getoë is. Ek het 'n jaar lank by 'n klein onderneming gewerk. Maar ek het nog altyd daarvan gedroom om aan groot projekte te werk. In daardie jare was daar 'n oplewing in die konstruksie en ek wou daaraan deelneem. Dit het vir my gelyk asof SOM 'n goeie keuse moes wees, en ek het my nie misgeneem nie.
Wat onthou jy van Harvard?
'Harvard is 'n uitstekende plek om te studeer. Ek is veral beïndruk deur die pluralistiese benadering van hierdie skool. Dit stel u in staat om verskillende standpunte uit te druk. Ek was geïnteresseerd in die ondersoek na die rol van individuele geboue in stedelike ontwikkeling en om die sosiale en ekonomiese dinamika van stedelike beplanning te bestudeer. Ek was veral geïnteresseerd in die lees van boeke van Aldo Rossi. My professore was Fumiko Maki, George Silvetti, Rudolph Machado, Moshe Safdie en Fred Kotter, wat saam met Colin Rove die beroemde boek Collage City geskryf het. My Ph. D. was 'n projek om die High Line Railroad Overpass te gebruik as 'n katalisator vir die nuwe ontwikkeling van Manhattan se West Side. Van my jeug af het ek die stedelike infrastruktuur aangetrek - brûe, snelweë, pare, en natuurlik so 'n wonderlike en vreemde stedelike oorblyfsel soos die High-Line. Soveel jare later beleef die gebied uiteindelik 'n langverwagte renaissance.
Het u dadelik aan die projekte van u drome begin werk?
'Die eerste paar jaar was ek besig met nie baie opwindende hospitaalprojekte in New York nie. En toe word ek geroep om te werk aan 'n wonderlike uitbreidingsprojek vir die Dulles Internasionale Lughawe in Washington, gebou deur Eero Saarinen. Dit was 'n natuurlike toename in my belangstelling in infrastruktuur. Lughawens kan goeie openbare ruimtes wees. Sedertdien was ek betrokke by die skepping van baie lughawens regoor die wêreld, en soveel jare later is ek weer besig met 'n projek op die Dulles-lughawe.
Dink u dat u 'n individuele stem kan hê as u in 'n groot korporatiewe onderneming werk?
- Natuurlik! Wat my nog altyd tot SOM aangetrek het, is dat ons nie 'n sekere herkenbare styl bevorder nie. Ons ware toewyding is groot ontwerp en tegniese innovasie. U kan nie SOM se werk stilisties definieer nie, want ons projekte is die resultaat van samewerking deur baie mense. Ons het tans 30 vennote. Ons is almal individueel, maar ons put uit die groot ervaring en bronne van die onderneming om elke generasie ontwerpers in staat te stel om hul spore te laat.
Watter streek van die wêreld sou u as die interessantste vir ontwerp bestempel en waarom?
'Uit my eie ervaring is China 'n baie interessante plek. Wat nuuskierig is aan China, is dat ons nou begin bou met stede waarvan niemand in die Weste gehoor het nie. Ook in die Midde-Ooste betree stede soos Dubai en Abu Dhabi nou 'n nuwe fase van ontwikkeling, d.w.s. skepping van vermaak, kulturele en sosiale instellings. Indië en Rusland is ook opwindende sentrums met fenomenale groei in ontwikkeling. In ons kantoor is 'n groot aantal projekte versprei oor Indië, en in Rusland begin ons nie net in Moskou nie, maar ook in Sint Petersburg.
Wat is die beeld van 'n nuwe moderne stad in die oë van u klante?
- Dit lyk vir my dat die belangrikste dinge wat stede interessant maak, hul eienaardige distrikte en unieke eienskappe is. Ek wil byvoorbeeld nie New York regoor die wêreld weergee nie. Maar dit is duidelik dat die simbool van 'n suksesvolle westerse stad 'n hoë gebou is. Dit is wat nuwe stede wil invoer, maar die uitdaging vir argitekte is om 'n verband te vind met die plaaslike argitektuur en ekspressiewe maniere om 'n hoë gebou in die plaaslike stedelike weefsel te verweef. In die Midde-Ooste skep die klimaat byvoorbeeld groot probleme vir die oprigting van glastorings, en Moskou het ook 'n unieke kulturele geskiedenis, wat die bou van hoë moderne geboue 'n uitdaging maak. Nietemin dink ek dat die Ruslandtoring, ontwerp deur Norman Foster, 'n nuwe suksesvolle simbool in die lug sal wees.
Kan u die suksesvolste voorbeelde van hoë konstruksie in die wêreld van vandag noem?
- Daar is baie pragtige geboue. Die Sewende Wêreldhandelsentrum was byvoorbeeld die eerste wolkekrabber wat ná 11 September in New York gebou is. Daarom was dit 'n geleentheid vir ons om baie veiligheidskwessies te heroorweeg. Die gebou word gekenmerk deur die ongewone dikte van die mure van die gewapende betonkern, baie wyd en op verskillende hoogtes verbind deur brandvlugte wat direk straat toe gaan. En vir verskillende energiebesparende innovasies het die projek die LEED Gold Certificate (Leadership in Energy and Environmental Design) verwerf. Die gebou gee die toon aan vir die ontwerp van hoë gehalte vir die nuwe torings. Byvoorbeeld, die glasgevel, ontwerp in samewerking met die beeldhouer James Carpenter, laat die maksimum natuurlike lig deur. Ons het baie navrae van regoor die wêreld ontvang rakende die estetiese en tegniese innovasies van hierdie gebou.
Kom ons praat oor u projekte in Rusland
- Ons het 'n aantal Russiese projekte geïmplementeer, waaronder die meesterplan van die Moskou Suikerfabriek, die Ducat Place III-sakesentrum, kommersiële projekte vir Forumbestuur en 'n aantal mededingende projekte. Die projek waarby ek die meeste betrokke is, is plot 16 in Moskou vir Capital Group. Hulle het ons gekontak op grond van ons ervaring in Moskou.
Wat is u ervaring met Russiese klante?
- Ons klante verskil baie, maar Capital Group is 'n baie kundige en ervare span ontwikkelaars. Hulle is bekend met die wêreldmark en is baie vertroud met ons onlangse projekte in die wêreld. Ons praat dieselfde taal en dit is maklik vir ons om saam te werk.
Hoeveel slaag jy daarin om betrokke te wees by projekte in Rusland en hoe goed het jy Moskou leer ken?
- Ek bestuur 'n ontwerpspan en besoek Moskou een tot twee keer elke twee maande. Die eerste keer dat ek daarheen gegaan het, was 'n paar jaar gelede in Desember tydens 'n rekord lae temperatuur in baie jare. Natuurlik wil ek die stad beter leer ken, maar ek ken die gebied waar ons projek gebou word, baie goed (Peter jongleer maklik met Russiese straatname wat moeilik is vir buitelanders, lang name van plaaslike ontwikkelaars en toon 'n goeie begrip van die presiese vooruitsigte wat sal open vanaf verskillende hoogtes van sy projek in Moskou -City). Van wat ek gesien het, hou ek van sommige van die moderne kleinskaalse geboue en gebiede waar klassieke geboue uit die 19de eeu en die vroeë 20ste eeu gekonsentreer is. Hulle vorm 'n baie gesellige straat. Aan die ander kant het ek nie interessante moderne hoogtes teëgekom nie. Ek dink Moskou verdien die beste geboue, veral gegewe so 'n suksesvolle en vinnig groeiende ekonomie. Dit is 'n stad met groot potensiaal. Ek hou van die baie kenmerkende en herkenbare radiale stedelike plan. Ek hou van die stad se metro-stelsel, wat baie skouspelagtiger is as wat ek nog ooit persoonlik besoek het. Dit is 'n wonderlike, vinnige en gerieflike metro. Ek verstaan nie mense wat nie van motors na die metro wil oorskakel om nie baie ure in verkeersknope deur te bring nie.
Hoe beïnvloed plaaslike omstandighede u argitektoniese strategieë?
- Moskou is vir my nie net interessant vir sy visuele karakter nie, maar ook vir sy astronomiese breedte en omgewingskonteks. Op een van my eerste besoeke was ek op 21 Desember daar, en die feit dat die son om 8:30 die oggend opkom en om 3:15 die middag sak, is baie vermaaklik. En in die somer word die dae weer baie lank. Ek stel belang om op hierdie plaaslike toestande te reageer. Hoe kan u 'n gebou ontwerp wat die maksimum sonlig vang, wat so skaars in die winter in Moskou is? Maak nie saak waar ek my in die wêreld bevind nie, ek let altyd op die spesifieke klimaatseienskappe van die plek. In die Midde-Ooste is die klimaat byvoorbeeld heeltemal teenoorgesteld en is dit nodig om die binnedringing van sonlig binne te beperk met behulp van sonblindings, ensovoorts.
Hoe sal u projek reageer op die historiese struktuur van die stad en die bestaande kultuur?
- U moet baie sensitief wees vir sulke manifestasies, maar moet altyd die geboue van u tyd skep. Dit is 'n ware tragedie wanneer argitekte siek word met nostalgie en probeer om hul werke die kenmerke van 'n ander tyd te gee. Dit is belangrik om 'n balans te vind in 'n goeie buurman, organies met die straatlyn te kommunikeer. 'N Goeie analogie hiervoor is 'n gesinsbyeenkoms vir 'n gesinsportret. Dit sluit verteenwoordigers van baie geslagte in en hulle verkies almal verskillende kledingstyl, wat hul smaak en tyd weerspieël. Maar op die een of ander manier word alles organies gekombineer as almal aan die beurt is vir 'n gesinsportret. Nog 'n goeie analogie by die ontwerp van 'n stad is 'n groot simfonieorkes. Al die lede van hierdie orkes is groot musikante en sterk persoonlikhede, maar op die verhoog verstaan hulle dat dit hul rol is om as 'n enkele span op te tree. En soms word een van hierdie musikante gevra om 'n virtuose spel te vertoon. Daarom, om 'n goeie area te bou, moet die argitek 'n goeie begrip hê van die geskiedenis van die plek, die natuur, ontwikkelingstendense, vervoerstoestande, bestaande vloei van mense, die beweging van die son, ens. Daarom gaan ek na al my webwerwe elke keer as ek Moskou besoek. In ons projek vir Forumbestuur het ons baie met die historiese konteks gewerk, wat 'n baie gedetailleerde studie van die plek impliseer. Maar in die geval van Moskoustad is dit belangrik om 'n idee te hê van hoe hierdie plek op verskillende tye van die dag en jaar lyk.
U projek in Moskou-stad is feitlik vergelykbaar met Tabula Rasa, in die sin dat dit heeltemal ontbloot is van historiese konteks en 'n nuwe stad binne 'n stad is
- Ja, dit was die begeerte van die stadsowerhede om 'n internasionale finansiële sentrum te bou. Daarom is daar onmiddellik in die gedagtes sekere kanonieke beelde van wat na verwagting hier vir die sakegemeenskap opgerig gaan word. Op ons webwerf was die idee om 'n kristalvoorwerp te skep om die gebruik van natuurlike lig te maksimeer en die regte plek in die lug van die nuwe sakesentrum in te neem. Ons kompleks bestaan uit vier fasiliteite en is geleë tussen die Federasie en Rusland torings. Toe ons hierdie projek ontwerp het, het die orkes-analogie baie handig te pas gekom. Ons het geweet hoe die geboue rondom ons sou lyk - baie van hulle speel gewoonlik die rol van die eerste viool. Daarom het ons 'n baie rustige en elegante gebou voorgestel. Dit is hierdie sober en rustige geboue wat stede help om behoorlik te funksioneer. En die simbole word vir toeriste geskep. Dit is net een dimensie, 'n verre uitsig oor die stad. Ons het gereeld Moskou besoek en geleer van die geboue wat gebou word, en ons was baie verbaas dat baie daarvan uit ses of sewe verdiepings van ondeurdringbare stilobates sou groei. Hulle sal baie min ruimte vir openbare ruimte laat. Ons het 'n samestelling van vier strukture voorgestel: kantoor- en residensiële hoë geboue, 'n hotelblok en 'n lae parkeergebou, wat hulle rondom 'n ruim plein vir almal beskikbaar stel. Dit is wat die Seagram-gebou vir New York voorgestel het.
Sien u enige veranderinge in die bestellings van u kliënte?
'Die afgelope jaar heg klante meer waarde aan ontwerp. Hulle het besef dat 'n goeie ontwerp die ikoniese status kan skep wat die waarde van hul eiendom aansienlik verhoog. Huurders wil in geboue wees met 'n ikoniese ontwerp en 'n gesogte adres. Die visuele eienskappe van geboue en omgewings word net so belangrik soos ander aspekte van die onderneming. Dit is ook meer waarskynlik dat klante aandag gee aan energiebesparings en die feit dat deurdagte ontwerp die kwaliteit van die werksomstandighede binne geboue aansienlik kan verbeter. Ons het byvoorbeeld onlangs 'n hoofplan vir die koninkryk van Bahrein ontwikkel, waar ons klante besorg was oor die skep van sulke beplanningsvoorwaardes waarin die afhanklikheid van energiebronne vir die land as geheel merkbaar verminder sou word.
Wat dink jy is deesdae die opwindendste in die beroep van 'n argitek?
- Ek dink die geleentheid om op 'n wêreldwye skaal op sigself te werk, is baie opwindend. Tans is daar baie kommer oor die Amerikaanse ekonomie. Hulle praat oor 'n daling in die tempo van die ontwikkeling daarvan. Maar vir baie argitekte wat op 'n wêreldwye skaal praktiseer, kom werk afkomstig van streke waar die ekonomie integendeel die tempo van groei verhoog. Vandag ontwerp ons op feitlik elke vasteland. Die bevolking van die aarde groei baie vinnig en meer en meer mense trek na stede. Daar is 'n groot tekort aan argitekte en baie van die projekte wat ons tans bou, sal binne 30 jaar of minder herbou word, dus die omvang van die konstruksie wat in die nabye toekoms op ons wag, is betowerend. Om aan so 'n ongekende gebou regoor die wêreld deel te neem, is baie opwindend. Dit lyk vir my asof Moskou slegs die eerste stappe doen om 'n belangrike rol op die wêreld se argitektoniese toneel te speel. Net soos in China, is 'n ernstige en kenmerkende gemeenskap van kunstenaars en argitekte besig om te ontwikkel, wat ook meer en meer erkenning in die wêreld vind, dink ek, word Rusland verwag. Die tyd het aangebreek en die Biënnale in Venesië is 'n groot kans vir Russiese argitekte om hul argitektuur aan die hele wêreld voor te stel.
